Nombre vulgar que reciben varias ardillas terrestres. Estos roedores hállanse tan sólo en el hemisferio N y dos géneros se han encontrado en Norteamérica. Tamias está confinado en la parte oriental de los Estados Unidos y Canadá; Eutamias en la occidental. Los géneros coexisten únicamente en una zona muy limitada alrededor del Lago Superior. Los individuos de ambos géneros son pequeños animales que raramente sobrepasan los 28 cm de longitud, incluyendo la cola. Se caracterizan por su coloración y por los abazones (bolsas de las mejillas), donde llevan los alimentos. El dorso de los animales está marcado por rayas alternativamente claras y obscuras. La cola es peluda y aplanada; las orejas, bajas y redondeadas.
Las ardillas listadas son animales agradables, silenciosos y de una divertida actividad, que pasan la mayor parte del tiempo en lugares rocosos y en hendiduras donde pueden ocultarse rápidamente. En el suelo excavan madrigueras subterráneas constituidas por un largo corredor que termina en cierto número de cámaras. Algunas de ellas les sirven para dormir; otras para almacenar alimentos. Sucesivas familias van agrandando las cámaras durante varios años. Cuando llegan los fríos, las ardillas listadas se retiran a sus guaridas para dormir, esperando para comer y para aventurarse a salir hasta que el tiempo es moderado. Comen nueces, semillas y frutos. La reproducción tiene lugar en marzo y unas cinco semanas después nacen seis hijos, los cuales se valen por sí mismos a los tres meses. La ardilla listada asiática (Eutamias sibiricus), que vive en Siberia, es un animal rojizo o grisáceo cuya piel recibe el nombre comercial de Borunduki.
Actualizado: 23/02/2015
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