En marinería, división del tiempo en que un oficial o timonel permanece de guardia. Las veinticuatro horas del día se dividen en seis guardias o turnos de cuatro horas, de los que cada media hora representa un cuarto. Así, empezando a las doce, a las doce y media terminará «un cuarto», a la una corresponderán «dos cuartos», a la una y media «tres cuartos» y a las dos «cuatro cuartos». Entonces se pica la campana dos veces (relevo de timonel) y continúa la cuenta hasta las cuatro u «ocho cuartos», en que se pica la campana cuatro veces (relevo de oficial y timonel), y comienza una nueva guardia.
