(1813-61). Político norteamericano, nacido en Brandon (Vermont). Estudió derecho en Winchester y se dedicó a la abogacía en Jacksonville (1834). Fiscal (1834), miembro de la legislatura de Illinois (1836), registrador de la propiedad (1837), magistrado del Tribunal Supremo estatal (1841) y congresista (1843), para 1852 era el dirigente más calificado del Partido Demócrata. A pesar de ello no logró presentar su candidatura a la presidencia: la convención demócrata de 1852 prefirió a Franklin Pierce y la de 1856 a James Buchanan. En 1860 alcanzó la codiciada candidatura, pero, debido a la escisión producida en las filas demócratas, fue derrotado por Lincoln. Tenaz, persuasivo y elocuente, desempeñó papel fundamental en el Compromiso de 1850, la ley Kansas-Nebraska (1854) y la oposición a la Constitución Lecompton (1857), que le enajenó las simpatías del Sur y motivó su ulterior derrota.
