En diciembre de 1956 Bulgaria tenía una población de 7.829.000 h; en 1989, la población ascendía a 9.009.018 personas, cayendo gradualmente a 7.950.000 en 2001 y 7.528.000 en el año 2010. Para el año 2012 la población era de 7.384.000 hab.
La mayoría búlgara es muy acusada, pero aún viven en el país turcos, tziganos y minorías más pequeñas de judíos, rumanos, servios y griegos. La población aparece concentrada en el interior y región occidental; la densidad decrece notablemente hacia el Mar Negro.
Los búlgaros, del tronco turanio, se establecieron en el país en el siglo vi con el auxilio de los hunos, pero pronto se esclavizaron. Los búlgaros del N tienen un carácter pacífico, muy distinto al de sus feroces antepasados. Los pomaris y pomakos, islamizados, viven en las montañas y valles del Rhodope; los turcos, en las regiones de Sumía y Varna; los griegos y judíos se dedican al comercio en las ciudades; los tziganos vagan en bandas errantes, lo mismo que los tártaros, que son ante todo pastores.
El búlgaro es una lengua eslava de alfabeto cirílico; las diversas minorías conservan sus idiomas. La religión predominante es la ortodoxa; hay una Iglesia Ortodoxa búlgara, dirigida por, un exarca.
Las principales ciudades de Bulgaria y su censo de población en 1956 son las siguientes:
Sofía, su capital. Otras importantes poblaciones búlgaras son: Pernik; Sliven; Tolbujin; Jambol; Pazardzhik; Gabrovo; Kazanlik, etcétera.
La cultura búlgara es reciente, pues la opresión otomana primero, los cambios posteriores después, no favorecieron el desarrollo cultural. Sofía tiene la principal universidad, fundada en 1888; hay también centros universitarios en Plovdiv (antigua Filipópolis) y Varna.
