Parte de los Alpes occidentales, en la frontera italo-francesa, entre los Alpes Marítimos y los Grayos. La sección occidental de los Cotienos incluye la cumbre Barre des Écrins (4102 m).
Otras cumbres elevadas en los Cotienos son el monte Viso (3840) y el Aiguille de Chambeyron (3397).