Roedor de la familia de los esciúridos que se halla en Europa, Asia y Norteamérica, caracterizado por una membrana voladora (patagio) que se extiende por sus flancos entre las extremidades anteriores y las posteriores. Normalmente la membrana se estira y permite al animal recorrer planeando considerables distancias, algunas veces hasta cerca de 20 m. Al planear de árbol a árbol, la ardilla voladora desciende oblicuamente y con extrema rapidez.
La ardilla voladora común de Norteamérica (Glaucomys volans), abundante en las zonas forestales desde el N del Canadá hasta Honduras Británica, tiene el cuerpo de 12 a 15 cm de longitud y la cola de otros tantos centímetros de largo que funciona a modo de timón. El pelaje del animal es de color gris pizarroso, cubierto de pardo en la parte superior y sumamente blando y sedoso. Sus hábitos son nocturnos y arborícolas, construyen sus viviendas en troncos de árboles huecos y nidos con hojas y vástagos pendientes de ramas bifurcadas. Su dieta está constituida por frutos, nueces e insectos, a los que es muy aficionada.
