Llamados en ocasiones barnices al alcohol, están compuestos por una resina o goma y un disolvente volátil como el alcohol, éter de petróleo, aguarrás, bencina o acetona y pueden colorearse por adición de gomaguta, cochinilla u otro colorante soluble en alcohol. Las resinas más utilizadas en la preparación de estos barnices son la goma laca, dammar, sandáraca, almáciga y las sintéticas de urea-formaldehído, vinílicas y acrílicas ácidas.