(1794-1878). Poeta y periodista norteamericano nacido en Cummington (Massachusetts) y llamado «padre de la poesía norteamericana». Aunque asistió a la escuela de su villa natal y al Williams College (1810), en sus primeros estudios fue un verdadero autodidacta. Estudió Lenguas clásicas, Matemáticas y Derecho, carrera que concluyó a los 21 años. Escribió poemas desde los 13 años en la New Hampshire Gazette y publicó su primer libro, The Embargo, en 1808. En 1821 ganó la distinción Pi Beta Kappa en la Universidad de Harvard por su poema «The Ages» y publicó una docena de sus composiciones bajo el título Poems. Entre ellas figuraban «To a Waterfowl» y una versión corregida de «Thanatopsis», escrita a los 18 años, que pasa por ser el primer gran poema norteamericano. En el mismo año Bryant casó con Francés Fairchild. Tras nueve años de ejercer el derecho dedicó todo su tiempo a la literatura; en 1824-25 escribió casi 30 poemas para la United States Literary Gazette. En 1825 marchó a Nueva York, donde colaboró en la fundación de la New Tork Review. Incorporado a la redacción del New Tork Evening Post (1826), del que llegó a ser director en 1829, permanecería vinculado a este periódico el resto de su vida. Fue ardiente defensor de la causa abolicionista y demócrata hasta 1860, en que prestó su apoyo al partido republicano. En una nueva edición de sus Poems figuraban composiciones tan populares como «To the Fringed Gentian», «Mutation» y «Song of Marion’s Men». Letters of a Traveller (1850), Letters from Spain and Other Countries (1859) y Letters From the East (1869) son narraciones de sus viajes por el extranjero. También fueron favorablemente acogidas sus traducciones en verso libre de la Ilíada (1870-71) y la Odisea (1871-73). Poco antes de su muerte escribió The Flood of Tears, revisión de su propia vida y canto de esperanza para el futuro.
