Una caldera es un recipiente metálico de gran tamaño utilizado para calentar sustancias, como agua o azúcar. También se refiere al contenido que alberga este recipiente. En el ámbito de la calefacción, se emplea para hacer hervir agua y generar vapor, como en las calderas de vapor. En el contexto de las máquinas, una caldera de vapor es un dispositivo que produce vapor. Por otro lado, en la cultura popular, se menciona a las calderas de Pero Botero como una referencia coloquial al Infierno.
—de vapor. Recipiente donde hierve el agua cuyo vapor constituye la fuerza motriz de la máquina. Ver: caldera de vapor
—tubular. La de esta clase que lleva en su interior varios tubos longitudinales por entre los cuales penetran las llamas para aumentar la superficie de calentamiento del agua que los rodea. Ver: caldera tubular
Las calderas de Pedro Botero, expr. fig. y fam. El infierno.2º artículo
Extensa cavidad en la cima de los volcanes, más amplia que el cráter. Las calderas son, generalmente, de planta circular u ovalada con paredes verticales y fondo relativamente llano. Se cree que pueden formarse de dos maneras: por una explosión de enorme violencia que arranca toda la cumbre del cono volcánico o por el desmoronamiento de la cumbre de la montaña después que la lava ha sido expulsada de su interior, ya sea por erupción, ya por retroceso a zonas más profundas. Calderas importantes son el Cráter Lake, en Oregón; Mauna Loa, Kilauea y Haleakala, en Hawai; y Valle Grande, probablemente la mayor del mundo (aproximadamente de 24 por 29 km), al NO de Santa Fe, Nuevo México.
• « Para hacer jabón, se vierte en grandes calderas una cantidad de sosa disuelta en agua, a la que se añade grasa de cordero u otros animales, y también aceite. El fuego debe estar entonces tan caliente que alcance los 100 grados, lo que produce ebullición. » (de caldera | plural)
• « La cumbre de este gigantesco monte marciano, que no vamos a sobrevolar, es una gigantesca caldera de la que han caído hacia las laderas, y no hace mucho, digamos unos mil millones de años, enormes corrientes de lava; de allí su aspecto. »
• « Por ejemplo, algunos cortaron las calderas de cobre y remodelaron el metal para otros usos, incluyendo la joyería que confería estatus al portador, que se consideraba conectado a la nueva fuente europea de materias primas. » (de caldera | plural)
• « Ahora nos internamos por un enorme sistema de montañas que incluye un cañón conocido como Diana Chasma; hasta llegar, vamos a rodearlo para que todos puedan verlo y tomar fotos si lo desean, al borde de una verdadera caldera hirviente: es la fuente activa de un volcán venusino. »
• « Desde el borde de una caldera volcánica, el paisaje se ve agujereado por el calor y la lluvia corrosiva. Pero a lo lejos, como un templo de fuegos de artificio, los relámpagos se dibujan entre las nubes cargadas de azufre y nos envuelven en un permanente estruendo. »