Género de plantas herbáceas que comprende unas 300 especies y numerosas variedades. Estas plantas se circunscriben al hemisferio septentrional y encuentran las mejores condiciones para su desarrollo en la región mediterránea. Las flores tienen distintas tonalidades de azul, con eventuales toques rosáceos. Su tamaño varía desde la diminuta C. raineri, de pocos centímetros de altura, a la C. pyramidalis, que llega a tener 1,50 m.
Las especies anuales se cultivan a partir de semillas. Se siembran en invernaderos a principios de primavera o al aire libre a finales de abril. Entre las anuales está la C. macrostyla, de flores purpúreas y unos 50 cm de altura. De las clases bienales la más importante es la C. medium, especie que florece en primavera y principios del verano y presenta muchas variedades; sus flores son azul violeta; puede alcanzar una altura de 1,20 m. Las bienales se cultivan a partir de semillas y se reproducen por división o en algunos casos por esquejes.
