Las hembras alcanzan la madurez sexual a los siete u ocho meses de edad y con frecuencia pueden dar a luz a una camada antes de cumplir el año. En condiciones favorables pueden alumbrar hasta dos camadas durante el primer año. El periodo de gestación dura treinta y un días; las crías pueden ser destetadas a las ocho, semanas, al cabo de las cuales puede procederse a aparear de nuevo a la madre. En condiciones óptimas una coneja puede criar cuatro camadas por año. Los gazapos suelen ser enviados a los mercados a las ocho semanas, o sea, en el momento del destete. A esa edad pesan entre 1,25 kg y 2 kg en vivo, y entre 700 y 1000 g en canal.
Alimentación y manejo.
En líneas generales puede considerarse que la coneja y su prole pueden comer al día unos 30 g de alimento seco por cada kilo de peso. Los cultivadores que crían un pequeño número de conejos compran el alimento ya mezclado, frecuentemente en forma de tortas. Los que crían más animales prefieren preparar por sí mismos las mezclas. Una dieta adecuada contiene copos de avena, cebada, trigo triturado, maíz molido y harina de linaza. Una ración más compleja, pero más completa, puede consistir en copos de avena, maíz, salvado de trigo, harina de linaza, sustancias calcáreas en polvo, harina de huesos y sal yodada. El forraje de alfalfa de buena calidad y las zanahorias o algunos otros alimentos suculentos similares deben ser suministrados diariamente con cualquier mezcla de cereales.
El manejo de los animales es una fase importante de la cunicultura, especialmente para las personas interesadas en comprar o vender los animales en canal. La carne se amorata rápidamente y en estas condiciones presenta un aspecto desagradable y poco apetecible.
