Grupo de hongos característico pertenecientes a varios géneros que comprenden numerosas plantas grandes y carnosas. Uno de los géneros (Lycoperdon) comprende pequeños hongos que se abren y descargan esporas a través de una sola boca apical. Los cuerpos de las plantas de este género son generalmente globulares y se estrechan formando bases que se semejan tallos. Las envolturas, blancas o de color ceniza con manchas amarillas, rosadas o pardas, tienen salientes verruciformes en la parte superior. Las esporas y capilicios, finos hilos que enmarañan las esporas, son de color amarillo-verdoso o pardo; las esporas son suaves o un poco ásperas. Un cuesco que pese 2,25 kg puede producir hasta 7000000000000 de esporas. Los pequeños, como el L. gemmatum, crecen en el suelo y en la madera en putrefacción, especialmente de julio a octubre. El cuesco piriforme ( L. pyriforme) se encuentra en los troncos cubiertos de musgo; es frecuente que las plantas individuales se enreden entre sí formando gruesas fibras miceliales.
Los cuescos de gran tamaño pertenecen al género Calvatia. Difieren del género Lycoperdon en que sus esporas escapan en forma de masas negras a través de las grietas del peridio en vez de salir por una boca definida. La especie de mayor tamaño del referido género (C. gigantea) puede alcanzar perímetros de hasta 1,5 metros.
