Los deportes canadienses son una parte integral de la identidad nacional, atrayendo a un gran número de participantes y espectadores. Importados por soldados e inmigrantes británicos, juegos como el hockey, fútbol, rugby, curling y cricket se arraigaron en la cultura canadiense. Estas actividades no solo aliviaban el aburrimiento en lugares remotos, sino que también fomentaban el espíritu de equipo, la buena salud y la virilidad. Además, los deportes de equipo a menudo involucran apuestas informales entre amigos, mientras que las competiciones más formales con premios destacan en carreras de caballos y boxeo.
Deportes canadienses
Los deportes canadienses atraen a un gran número de participantes y a un público enorme; el hockey, jugado por 1,4 millones de canadienses, se ha convertido en parte de la identidad nacional.
Los soldados británicos y los inmigrantes británicos importaron juegos como el fútbol, el rugby, el curling y el cricket; los marineros trajeron competiciones de remo. Los británicos consideraban que estos deportes contribuían a aliviar el aburrimiento en los puestos de avanzada remotos y, en general, producían espíritu de equipo, buena salud, resistencia y virilidad; eran una alternativa sofisticada a los "deportes de sangre", como las peleas de gallos, las corridas de toros o las cebo para osos.
Los deportes de equipo a menudo implican apuestas informales entre amigos. Las apuestas más formales de grandes apuestas y las competiciones con premios son especialmente importantes en las carreras de caballos y el boxeo.
En el siglo XXI, los principales deportes de equipo son el hockey, el béisbol, el softball, el fútbol y el baloncesto. Las mujeres, que antes eran apartadas, ahora compiten activamente en la mayoría de estos deportes; la nación celebró la actuación de la medalla de oro del equipo femenino de hockey de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002.
Al igual que en Europa y América, los desafíos a los que se han enfrentado los deportes en los últimos decenios incluyen la violencia, el racismo, las terapias con drogas ilegales, la ridiculización de las mujeres y los salarios cada vez más desproporcionados de los atletas profesionales. Estos males contrastan con los valores fundamentales del deporte, como la salud personal, el trabajo en equipo, la búsqueda de la responsabilidad, la lealtad, la igualdad, el triunfo, el placer y la libertad.
Los deportes individuales han sido importantes durante mucho tiempo, como el patinaje, el esquí, el golf, el remo, la natación y el atletismo; en los últimos años ha aumentado el interés por los deportes más "extremos", como el snowboard, el patinaje sobre ruedas y el alpinismo, sin olvidar el entrenamiento atlético personal.
Los canadienses del siglo XIX llegaron a creer que poseían un "carácter nórdico" único, debido a los largos y duros inviernos que sólo podían sobrevivir los de cuerpo y mente resistentes. Esta rusticidad se reivindicaba como un rasgo canadiense, y deportes como el hockey sobre hielo y las raquetas de nieve que lo reflejaban se afirmaban como característicos del Canadá. Fuera de la arena, los canadienses son pacíficos, tranquilos y educados. En el interior gritan a todo pulmón en los juegos de hockey sobre hielo, conocidos por su ferocidad, velocidad y violencia, lo que los convierte en un símbolo ambiguo del Canadá.
Los juegos de palos y pelotas sobre hielo se habían jugado durante décadas antes de 1875, especialmente en los Marítimos y en las guarniciones militares. En su forma moderna el hockey fue estandarizado por los estudiantes de McGill en 1875 bajo las reglas traídas a Montreal por el Haligoniano J.G.A. Creighton. El juego se extendió rápidamente por todo el país. La Copa Stanley fue creada en 1893 por Lord Stanley, el gobernador general de Canadá. Casi exclusivamente un deporte canadiense, el hockey sobre hielo era de temporada, sin reglas uniformes, se jugaba al aire libre de manera informal siempre y cuando se disponía de un trozo de hielo lo suficientemente grande; con su entorno severamente frío, el deporte no atraía prácticamente a ningún espectador. Los equipos profesionales surgieron después de 1900. Cinco ciudades de los Estados Unidos y Ontario formaron la Liga Internacional de (IHL) en 1904. La liga, con sede en Estados Unidos, marcó el comienzo de la profesionalización del hockey sobre hielo. La IHL atrajo a jugadores de alto calibre de Canadá, agotando así las existencias de ese país. Aunque muchos equipos de aficionados canadienses pagaban secretamente a sus jugadores, la mayoría de las asociaciones de hockey canadienses seguían abrazando los principios del amateurismo. El DIH sólo existió durante tres años, pero fue suficiente para que en 1908 se creara una liga profesional con sede en el Canadá, la Liga de Profesional de Ontario. Aunque algunos han atribuido la corta vida del DIH a la falta de espectadores, la razón principal del fracaso de la liga fue la pérdida de buenos jugadores que volvieron a los equipos canadienses que para 1906 jugaban en asociaciones de hockey, como la Asociación de Amateur del Este de Canadá, que permitía a los profesionales jugar junto a los aficionados. La Liga Nacional de se formó en (1917).
Los extremos de masculinidad y violencia encendieron la rivalidad de los Siete de Plata de Ottawa y los Vagabundos de Montreal de 1907. Los periódicos describieron el juego como una combinación de "carnicería brutal" y "espectáculo extenuante", hablando a las percepciones del público y a las diferentes formas de experimentar el juego. Los ideales de masculinidad respetable de clase media y de masculinidad ruda de clase trabajadora coexistían en los relatos de un hockey rápido, habilidoso, duro y de gran impacto.
Al enfrentarse a graves presiones económicas durante la Gran Depresión, la Asociación Canadiense de Amateur se vio obligada a reevaluar su posición purista sobre el amateurismo en el hockey sobre hielo y a replantearse su relación con la infraestructura deportiva para aficionados en el Canadá, que estaba encabezada por la Unión Atlética Amateur del Canadá. El deficiente desempeño del equipo de hockey canadiense, campeón defensor, en los Juegos Olímpicos de 1936, en un contexto de controversia internacional sobre la elegibilidad de los jugadores y la autoridad de los órganos nacionales para determinar esa elegibilidad, cristalizó los problemas a los que se enfrentaba el hockey canadiense y dio lugar a cambios sustanciales en las políticas y procedimientos.
A pesar de haber sido excluidos de la liga de hockey superior de Winnipeg durante la temporada 1919-20, los Halcones de Winnipeg, compuestos por hijos de inmigrantes islandeses, se convirtieron en campeones nacionales del Canadá y ganaron la medalla de oro olímpica de 1920 en Amberes. Su éxito, combinado con su voluntad de servir al Canadá en la Primera Guerra Mundial, hizo de este equipo un símbolo de la hombría canadiense, que no se vio afectada por los estereotipos étnicos y la discriminación que afectaron a algunos otros equipos deportivos durante el decenio de 1920.
Maurice "Rocket" Richard, (1921-2000) es uno de los iconos deportivos más importantes de la nación, especialmente en Quebec. Jugando para los Canadienses de Montreal (1942-60) marcó 544 goles en la temporada regular y 82 más en las eliminatorias. Famoso por su estilo de juego apuesto, su intensidad, determinación y habilidad para marcar, Richard fue el primer goleador de 50 goles en la historia de la NHL en 1944-45, con un calendario de 50 partidos. Richard fue nombrado en el equipo All Star 14 veces, ganó dos trofeos Hart como MVP de la liga, y llevó a los canadienses a ocho Copas Stanley.
En septiembre de 1972, los mejores jugadores de hockey de Canadá de la Liga Nacional de (NHL) se enfrentaron a los aficionados de élite de la Unión Soviética en una serie de amistosos. Cuando el primer ministro canadiense Pierre Trudeau se reunió con su homólogo soviético, Aleksei Kosygin, en 1971, sus conversaciones incluyeron el aumento de las competiciones de hockey entre los dos países. Poco después, las jerarquías de hockey de ambas naciones decidieron una serie de ocho partidos, cuatro de los cuales se jugarían en todo el Canadá y cuatro en Moscú. Para los canadienses, la Serie Cumbre pretendía ser una celebración de su supremacía mundial en el hockey sobre hielo. Los arquitectos del hockey soviético, por otra parte, tenían planes para sorprender a Canadá y al mundo con su habilidad y reclamar el juego canadiense como propio. A lo largo del mes, los juegos capturaron la imaginación de ambas naciones. Más allá de cualquier partido de hockey, la serie enfrentó a Oriente contra Occidente - el comunismo contra el capitalismo - y muchos de los jugadores fueron arrastrados por el sentido de la historia en la creación de los juegos. Lo que iba a ser una competición amistosa se convirtió en un evento político con amplias repercusiones culturales, literalmente, una Guerra Fría.
La cultura de los deportes
Para 1700, los canadienses franceses estaban influenciados por la cultura nativa hasta el punto de que empezaron a medirse a sí mismos y a su masculinidad con sus homólogos nativos compitiendo contra ellos en actividades como el canotaje, las raquetas de nieve y el tobogán y en el deporte de equipo del lacrosse. El autor explora cómo esta identidad deportiva contrastaba con la gentilidad victoriana de los deportes para los caballeros burgueses durante 1850-80 y cómo esta subcultura francesa/nativa llamada les Canadiens expresaba no sólo la masculinidad y la identidad deportiva sino también el nacionalismo canadiense.
Hudon (2005) examina la historia de la educación deportiva de 1870 a 1940 en las escuelas clásicas de Quebec para niños de 11 a 18 años. Gran parte de la historiografía canadiense sobre el surgimiento de la educación deportiva se centra en la relación entre la educación deportiva y la construcción de una identidad nacional. Hudon explora la relación entre la pedagogía religiosa y la educación deportiva y la filosofía religiosa que subyace a dicha educación, que promovía una espiritualidad con trasfondo masculino.
En las zonas anglófonas, las ideas e ideales del autor y reformador inglés Thomas Hughes, expresados en Schooldays (1857) de Tom Brown y en otros lugares, de que el deporte proporcionaba educación moral y formación para la ciudadanía, han resonado durante mucho tiempo en toda la comunidad deportiva canadiense. A pesar de un período en que el Canadá se centró en los atletas de alto rendimiento en lugar de en la participación generalizada, los principios del socialismo cristiano siguen informando la elaboración de programas deportivos, en particular para la juventud canadiense. Fuera de los deportes, los programas sociales y morales del cristianismo musculoso influyeron en numerosos movimientos de reforma, vinculándolo así a la izquierda política del Canadá, en contra de su reputación de derecha en otras partes del mundo.
Organizaciones
La Unión Atlética de Aficionados del Canadá (AAU) fue el organismo deportivo más poderoso del Canadá en 1919. Fomentaba los deportes olímpicos entre los hombres como campo de entrenamiento para una ciudadanía productiva, la lealtad al orden social y el nacionalismo inglés-canadiense. Trataron de ampliar su autoridad mediante estrictas sanciones contra el profesionalismo y un "Parlamento Canadiense del Deporte". En el decenio de 1930 los dirigentes de los aficionados se dividieron amargamente sobre la cuestión de un código liberalizado para los aficionados, y los órganos rectores del hockey sobre hielo, el baloncesto y el lacrosse se retiraron. En 1939, la UCA tenía menos de la mitad del tamaño que había tenido veinte años antes, y su jurisdicción se redujo al atletismo y a los demás deportes olímpicos individuales.
Antes de 1919, existían pocas reglas de seguridad en el hockey amateur. Entre 1919 y 1945, gracias a organizaciones como la AAU, se adoptaron nuevas medidas de protección contra el abordaje y los golpes por la espalda, y se penalizó más severamente la lucha. Desde 1945, las reglas se han vuelto muy complejas, ya que los oficiales tratan de controlar todas las formas de juego peligroso.
La Liga Nacional de Hockey, se formó en 1917 para convertir el hockey sobre hielo en un entretenimiento rentable. Los propietarios de la NHL pagaban a los entrenadores, jugadores y publicistas para que pudieran trabajar a tiempo completo, y la NHL se convirtió rápidamente en la principal liga profesional. Para 1940 tenía bases sólidas en Montreal, Toronto, Boston, Nueva York, Chicago y Detroit, los "seis originales". Después de 1923 se convirtió en un cartel que controlaba todos los aspectos del hockey profesional. La expansión a los Estados Unidos, el colapso de otras ligas profesionales, el establecimiento de un sistema de ligas menores y la afiliación al principal órgano rector del hockey amateur canadiense, la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA), contribuyeron al control de la NHL sobre la distribución de los partidos de hockey profesional y el mercado de jugadores. Las alianzas establecidas con las ligas menores y la CAHA, en particular, dieron a los mecanismos de control del mercado de la NHL, como las exenciones, la cláusula de reserva, el proyecto y el derecho territorial, un impacto mucho más amplio.
La Unión Atlética Intercolegial Canadiense (CIAU) se creó en 1961 para coordinar y regular el atletismo universitario en cinco asociaciones regionales. Luchó con diferentes opiniones sobre el deporte de los diversos grupos regionales, la autonomía de las poderosas universidades de Ontario y los diferentes objetivos relativos a los campeonatos nacionales. La financiación era continuamente problemática, a pesar de la ayuda del gobierno federal. Las cuestiones relacionadas con la elegibilidad de los estudiantes-atletas, la representación institucional apropiada y los reglamentos de reclutamiento también acecharon a la organización en sus primeros años. En 1971, la UACI acordó oficialmente que representaría tanto a los atletas masculinos como a los femeninos. Para 1975, la CIAU estableció normas y reglamentos uniformes y amplió su alcance para incluir la recaudación de fondos.
Mujeres
El deporte de niñas y mujeres se ha caracterizado tradicionalmente por sus bajos niveles de participación; la ausencia de puestos de liderazgo en la administración y el entrenamiento, a todos los niveles y en todas las áreas; sistemas de prestación de servicios no equitativos; investigación mínima; y escasa, y a menudo degradante, cobertura en los medios de comunicación. Dado que el deporte ha sido durante mucho tiempo un bastión de la hegemonía masculina, la entrada y los avances de las mujeres en el deporte encontraron resistencia por parte del establishment masculino. Muchas feministas radicales, a su vez, descartaron el deporte como un ámbito homofóbico indigno de apoyo. La noción de cuerpos biológicamente restringidos fue desafiada por primera vez por la "nueva mujer" hacia 1900. Estas mujeres se dedicaron a la bicicleta y entraron en nuevas esferas de la educación, el trabajo y el sufragio.
La Primera Guerra Mundial inauguró una edad de oro para el deporte femenino, y el decenio de 1920 fue el apogeo de la participación popular, a menudo de mujeres de la clase trabajadora. La Federación de Aficionadas del Canadá (WAAF) se formó en 1926 para brindar nuevas oportunidades a las deportistas, especialmente en las competiciones internacionales, y para protegerlas de las críticas de que las competiciones físicas vigorosas e intensas, muy publicitadas, eran "poco femeninas". Para ser admitida en los Juegos Olímpicos y del Imperio Británico, la WAAF forjó una alianza con la AAU. También crearon un sistema de supervisión médica para todas las atletas inscritas. Los Edmonton Grads fueron reconocidos como campeones mundiales de baloncesto femenino; las primeras mujeres canadienses participaron en las Olimpiadas; y escritoras deportivas como Phyllis Griffiths informaron de sus hazañas a un público nacional de mujeres. Sin embargo, los tradicionalistas, incluidos los hombres en los medios de comunicación y la educación física, tal vez influidos por las tendencias de los Estados Unidos, advirtieron repetidamente sobre los peligros de la intensidad en la competencia femenina. Recomendaron los juegos atléticos no competitivos como recreación adecuada. Con los problemas económicos de la Gran Depresión, seguidos de la hipermasculinidad de la Segunda Guerra Mundial y el conservadurismo social de la vuelta a la familia del decenio de 1950, el deporte femenino retrocedió en visibilidad durante medio siglo, aunque continuó a nivel comunitario. La mayoría de las feministas del decenio de 1970 consideraron que el deporte era demasiado trivial para su participación, los cambios culturales continuaron sin ellas y crearon una nueva forma de que las mujeres se empoderaran a través del deporte. A pesar de los estereotipos recurrentes de los medios de comunicación acerca de los cuerpos restringidos, cada vez más mujeres se dedicaban al aeróbic y al deporte organizado.
El cambio para la mujer en el deporte comenzó lentamente, y el progreso puede estar marcado por varios hitos: la Ley de Deportes para Aficionados y en Forma de 1961 (Proyecto de Ley C-131) y el informe de la Comisión Real sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer en 1970 fueron importantes. El acontecimiento clave se produjo en 1974, cuando Marion Lay y la Subdivisión de Aptitud Física y Deportes para Aficionados (FASB) del gobierno federal patrocinaron una Conferencia Nacional sobre la Mujer y el Deporte. Atletas, entrenadores, educadores, administradores e investigadores se reunieron para explorar las cuestiones planteadas por las recomendaciones de la Comisión Real. La conferencia produjo propuestas de acción y estrategias de cambio. Lo que faltaba, sin embargo, eran los medios para supervisar el proceso y aplicar las recomendaciones. El lanzamiento del Programa de del Ministerio de Deportes del Canadá en 1980, la Conferencia de Atletas en 1981 y el establecimiento por parte del Ministerio de Deportes del Canadá de un programa de en el Deporte, y la Ley de la Constitución de 1982. El aumento de las tasas de participación hizo que la cuestión del género pasara a ocupar un lugar central como cuestión política en la década de 1980. En 1981 Abby Hoffman, ex atleta olímpica, fue nombrada directora general del Ministerio de Deportes del Canadá, que publica una "Política sobre el Deporte Femenino" en la que se hace un llamamiento a la igualdad. La UCA, que había sido hostil a la participación de las mujeres, se vio obligada a cambiar de posición. Las mujeres acudieron a los tribunales para impugnar la discriminación y ganaron o vieron la capitulación de sus oponentes. Las comisiones provinciales de derechos humanos se ocuparon de al menos 50 casos relacionados con el deporte. Las instituciones políticas comenzaron a reducir las barreras que habían afectado al atletismo femenino desde su creación, como se ve en el Informe del Grupo de Trabajo del Ministro en 1992; y la decisión histórica del Consejo Canadiense del Deporte de incluir cuotas de equidad de género en sus principios operativos. En el decenio de 1990 las mujeres se habían vuelto más competitivas y entraron en ámbitos que antes eran masculinos (el hockey sobre hielo, el rugby y la lucha son ahora deportes intercolegiales sancionados). Su activismo y su éxito en el campo de juego han alterado los papeles sociales y los viejos estereotipos. Sin embargo, para elevar el perfil de los deportes femeninos, las mujeres han heredado problemas que afectan a los deportes masculinos de alto perfil: ganar, recaudar dinero y conseguir patrocinadores. En 2001 el equipo femenino canadiense de esquí de fondo produjo su calendario de "Desnudos nórdicos" para llamar la atención y conseguir fondos.
Harrigan, (2003) examina el surgimiento del atletismo femenino en los colegios y universidades canadienses durante 1961-2001. Aunque el atletismo femenino data de finales del siglo XIX, fue el establecimiento del Consejo Nacional de Asesoramiento sobre Deportes de Aptitud Física y Aficionados lo que permitió que los deportes intercolegiales femeninos cobraran impulso. Al mismo tiempo que la nueva organización, el aumento de la proporción de mujeres en los órganos estudiantiles aumentó la visibilidad de los deportes femeninos. A pesar de la oposición institucional, las mujeres continuaron sus esfuerzos para organizar sus deportes y aumentar la conciencia. En 1969 se creó la Unión Atlética Intercolegial Femenina Canadiense como órgano de supervisión de eventos y de sanción de campeonatos nacionales, que se fusionó con la Unión Atlética Intercolegial Canadiense en 1978. La presencia de la mujer en el atletismo intercolegial e intramuros siguió aumentando durante el decenio de 1980-1990, y el debate pasó de si las mujeres debían participar en deportes de alto nivel a si los hombres o las mujeres debían entrenar a esos equipos.
Los aficionados y los medios de comunicación
Así como la prensa diaria popular se desarrolló rápidamente en todo Canadá a finales del siglo XIX, también lo hizo la cobertura de los deportes en estos periódicos. Más allá de breves menciones de los próximos eventos deportivos, la cobertura pronto incluyó resultados detallados y algunos informes sobre eventos completos. Esta cobertura creó un sentido de comunidad y de orgullo local en las ciudades y pueblos de todo el país, a la vez que hacía participar a los canadienses en el "mundo del deporte" nacional e internacional. Junto con el telégrafo y su capacidad de proporcionar una cobertura casi en tiempo real de los deportes, los periódicos transformaron la forma en que los canadienses veían los acontecimientos deportivos. Más que el entretenimiento, la disponibilidad de periódicos, informes telegráficos y radio en las provincias de las praderas transformó radicalmente la conexión de la gente con el deporte norteamericano y mundial. Hacia 1910, los acontecimientos deportivos se recreaban a partir de reportajes telegráficos o se transmitían en directo, a menudo a reuniones públicas en ciudades como Winnipeg y Calgary. La participación en este mundo del deporte también dio a los habitantes de las provincias un sentido de pertenencia a la nación canadiense y a su floreciente cultura popular. A pesar de las distancias que los separaban de otros canadienses, podían sentir que formaban parte de un conjunto común de entretenimientos populares, ya que seguían los éxitos y decepciones de los equipos de hockey y béisbol canadienses y estadounidenses, así como deportes como el remo y el boxeo.
Los reformadores de la clase media promovieron el béisbol, el lacrosse, el atletismo y el ciclismo para realzar los ideales desinteresados del amateurismo y la recreación racional. Trataron de inculcar (o hacer cumplir) un nuevo sentido de respetabilidad social, así como el apoyo a las instituciones locales. El orgullo local creció al enviar a sus atletas a competir contra los de otros lugares y celebraron con fama cuando ganaron. Los deportes escolares organizados, con entrenadores pagados, son practicados en su mayoría por niños de padres de clase media y media alta, que hacen esfuerzos especiales para incluir a las niñas. El juego de la clase trabajadora no está organizado y está dominado por los chicos.
Los aficionados al hockey acudieron en masa a grandes estadios nuevos como el Foro de Montreal (1924) y los Jardines de la Hoja de Arce (1931), con la esperanza de ver a su equipo profesional conquistar la Copa Stanley. Conn Smythe construyó los Maple Leaf Gardens para reemplazar a los Arena Gardens porque comprendió la necesidad de crear un espacio centrado en los aficionados más que en los atletas para atraer al público. Mucho más grandes, más cómodos y más elegantes que su predecesor, los Jardines de la Hoja de Arce dieron a los miembros de las clases media y alta de Toronto un espacio para el entretenimiento de moda. El gran número de abonados y el éxito general continuo como sede deportiva demuestran que Smythe tenía una fórmula ganadora para Toronto y el hockey. La apertura de un nuevo estadio aumenta la asistencia entre el 15 y el 20% en los primeros años de funcionamiento; la luna de miel se acaba después de cinco años. Para 1994-2003, se construyeron 21 nuevos estadios, la luna de miel se alargó a ocho años.
Las emisiones de radio, en inglés y francés, en el decenio de 1930 se convirtieron en acontecimientos comunitarios en bares de barrio y pequeños pueblos, lo que hizo del deporte un elemento importante de la identidad nacional del Canadá. El programa de radio, Noche de Hockey en Canadá, convirtió al hockey de la NHL en el deporte más conocido y más influyente de Canadá. Los aficionados no podían recibir demasiadas noticias y chismes sobre héroes como el defensa Eddie Shore de los Boston Bruins, el delantero Howie Morenz de los Montreal Canadiens y el portero de los Montreal Canadiens Georges Vezina, homónimo del Trofeo Vezina. En el decenio de 1940 adquirieron aún más fama Maurice "Rocket" Richard, Gordie Howe, un rudo extremo derecho de los Alas Rojas de Detroit, y el caballero Jean Beliveau de los Canadienses.
Otros deportes
Lacrosse
El Lacrosse fue inventado en la década de 1850, cuando la clase media anglófona de Montreal adoptó el juego indio del "baggataway", que era un juego violento jugado por los equipos de las Primeras Naciones que contaban con cientos de jugadores. La década de 1860 vio el primer equipo poderoso, los Tréboles de Montreal; era irlandés, católico y agresivo. Durante los años 1870 y 1880 los Shamrocks tuvieron sangrientos enfrentamientos con los clubes protestantes de lujo de Montreal y Toronto Lacrosse. El lacrosse de campo se extendió por todo el país con la marea de colonos anglófonos de Ontario y Quebec. A principios de 1890 se podía afirmar que era el juego de verano más popular en Canadá; los años 1900 fueron los años dorados, ya que se crearon dos ligas profesionales. La escalada de violencia llevó al colapso de las ligas profesionales en 1914, y la base de apoyo del juego se redujo a Montreal, Victoria, Vancouver, New Westminster y pequeños pueblos de Ontario. Su fracaso en afianzarse se debió en parte a la falta de una infraestructura organizativa; por ejemplo, nunca fue adoptado por las escuelas o las iglesias.
En 1931, los propietarios y promotores de hockey en el Canadá introdujeron el "box lacrosse" para atraer a los aficionados en el verano. Jugado en un espacio más pequeño, las competiciones podían celebrarse bajo techo o en estadios de béisbol. El juego era especialmente violento, pero pocas ciudades podían apoyar a los equipos, sin embargo, y la pobreza de la Gran Depresión redujo el número de aficionados. Empresarios como Joe Cattarinich y Peter Campbell, aunque fracasaron a nivel comercial, cambiaron el panorama del lacrosse amateur canadiense, aislándolo del lacrosse de campo más ampliamente disputado que se jugaba en los Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia. En 1987 se creó la Liga Nacional de Lacrosse, que tiene clubes en doce ciudades de los Estados Unidos y el Canadá.
El lacrosse de campo se reactivó a fines de la década de 1990 cuando algunas universidades de Ontario lo incluyeron en sus programas de atletismo femenino; las mujeres universitarias ahora juegan el juego que alguna vez se asoció con la masculinidad canadiense.
Cricket
El cricket nunca llegó a ser popular, a pesar de los esfuerzos de una élite de mentalidad imperial por promover el juego como una forma de identificarse con el Imperio Británico, Canadá, a diferencia de Australia y las Indias Occidentales, fue testigo de una continua disminución de la popularidad del juego durante 1860-1960. Vinculado a los inmigrantes británicos y a la condición de clase, entre los no miembros de la élite el cricket se enfrentó a desafíos de otros deportes, en particular el béisbol, y sufrió debido a la corta temporada de verano. A pesar de la continua presencia de equipos e incluso ligas en muchas escuelas y ciudades, el Canadá nunca aceptó este deporte como lo hicieron otros miembros del Commonwealth británico. De hecho, en la Primera Guerra Mundial, las unidades canadienses estacionadas en Gran Bretaña jugaban al béisbol, no al críquet.
Béisbol
El éxito de la Expo de Montreal en 1967 llevó a las grandes ligas de béisbol a dar a la ciudad la primera franquicia de Canadá en 1969. Los Expos comenzaron bien, pero después del 2000 la asistencia cayó por debajo de los 10.000 por partido, ya que los aficionados perdieron interés. Los propietarios de los clubes de las grandes ligas compraron los Expos en 2001 por 120 millones de dólares de los EE.UU. y los trasladaron a Washington, D.C. en 2004. Los Expos nunca se recuperaron de la huelga de jugadores de 1994; no podían permitirse unos salarios altísimos, especialmente con un dólar canadiense débil; la mala calidad y ubicación del estadio de los Expos repelió a los aficionados y la ciudad se negó a construir uno nuevo; la política ferozmente separatista del Parti Québécois socavó un deporte de lengua inglesa.
Baloncesto
James Naismith, un canadiense, inventó el baloncesto (en Springfield, Massachusetts) en el decenio de 1890, y a nivel de aficionados el juego alcanzó popularidad en las escuelas secundarias y universidades de alto nivel tanto en los Estados Unidos como en el Canadá. En 1946, a principios de la era del baloncesto profesional, los propietarios del equipo de hockey sobre la hoja de arce de Toronto iniciaron una franquicia en la recién formada Asociación de Baloncesto de América. Siete mil espectadores vieron el primer partido de los Huskies de Toronto, pero perdieron y la asistencia se redujo, ya que los periodistas lo llamaron un espectáculo de fenómenos. Después de que los Huskies terminaran en el último lugar de la división oriental de la liga, el equipo se retiró. Había sufrido decisiones de gestión inconsistentes y las rabietas de su entrenador. Los Huskies no podían competir con los equipos exitosos de Toronto y con los héroes deportivos del hockey, el béisbol, el fútbol, el rugby y la lucha libre.
Fútbol, rugby y fútbol
El juego inglés de rugby se transformó en el fútbol canadiense, comenzando con los partidos intercolegiales entre McGill y Harvard en 1874 y la Universidad de Toronto y la Universidad de Michigan en 1879. En 1898, J.C.M. Burnside estableció reglas codificadas que se adoptaron en todo el país. Se diferencian de las reglas americanas, sobre todo en el tamaño del campo y en el juego de tres en vez de cuatro abajo. El Gobernador General Earl Grey donó un trofeo de campeonato en 1907 al mejor equipo amateur' la Copa Gris fue para los profesionales en 1954. Las principales innovaciones, incluyendo el pase delantero, llegaron en los años 20 y 30 con la llegada de los atletas y entrenadores americanos. En 1936, temiendo la deriva hacia la americanización, la Unión Canadiense de Rugby puso un límite al número de extranjeros; los cupos de importación siguen vigentes. Después de 1945 el fútbol floreció a nivel intercolegial y profesional. La Liga Canadiense de Fútbol distribuyó franquicias en todo el país y las multitudes acudieron en masa a los partidos. El partido del campeonato de la Copa Gris, que se transmitió por primera vez en 1952, atrae a la mayor audiencia de la televisión canadiense, más de 4 millones de personas. Sin embargo, en la década de 1990 los aficionados se quedaron en casa y la CFL hizo un intento desesperado de invertir su fortuna, añadiendo cinco equipos en los Estados Unidos en 1993. La CFL apenas sobrevivió al fiasco, ya que cuatro equipos se retiraron y el quinto se trasladó a Montreal. Después de sobrevivir al cierre de los Ottawa Rough Riders en 1996 y a las quiebras de los equipos de Toronto y Hamilton en 2003, el fútbol se ha recuperado y goza de buena salud en el siglo XXI. El fútbol ha crecido en popularidad en las últimas décadas, especialmente como deporte escolar para niños y niñas.
Curling
El curling, un deporte que obtuvo la categoría de deporte olímpico en 1998, llegó con los soldados escoceses en el decenio de 1750; en 1838 en Escocia, el Royal Caledonian Curling Club normalizó las reglas. Consiste en deslizar por el mango una piedra de curling de granito en forma de tetera de 42 libras hacia una portería pintada en el hielo, y los jugadores utilizan escobas para alterar su curso. En 1903 Winnipeg se había convertido en la capital mundial del curling de un deporte de invierno intensamente competitivo que se practicaba en todo Canadá.
