Percanta es una palabra de origen argentino que tiene diversas acepciones. En lunfardo, se refiere a una mujer con la que se mantiene una relación extramatrimonial. En Argentina, también se utiliza para describir a una mujer de manera despectiva. En Colombia, se emplea para referirse a una persona de mala reputación. En Argentina y Bolivia, puede significar prostituta, con un tono peyorativo. Por último, en Argentina y Uruguay, se usa para hablar de una mujer, especialmente si es atractiva, aunque este significado tiene poco uso en la actualidad.
Etimología u origen de la palabra percanta: de origen incierto, algunos creen que tiene origen italiano; en cambio Cammarota sostiene que se trata de una mezcla de "percalera" (mujer humilde) y "atorranta" (ramera). En tanto Gobello dice que probablemente proviene del castellano "percal" (tela de algodón baratieri), en cambio Enrique Chiappara cree que el origen es del francés "percant"¹; otra fuente indica que proviene de preguntar "per canto" (por cuánto) a las prostitutas en épocas pasadas.
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