El portaminas, también llamado lapicero mecánico o mecánico, es un utensilio de escritura o dibujo que permite cambiar la mina de grafito u otro material cuando se agota o se rompe. Su mecanismo de recarga lo convierte en una herramienta duradera y económica. Este lápiz especial puede contener una o varias minas delgadas que se desplazan hacia afuera mediante diversos sistemas, como presión, rotación o automáticos. La punta, reforzada con metal, guía la mina y evita su quiebre durante el uso.
El portaminas, también conocido en algunas regiones como lapicero mecánico o simplemente mecánico, es un instrumento de escritura o dibujo que, a diferencia de los lápices tradicionales de madera, permite al usuario reemplazar la mina de grafito o de otro material cuando esta se agota o se rompe. Este mecanismo de recarga hace del portaminas una herramienta duradera y económicamente eficiente.
La estructura del portaminas está diseñada para alojar en su interior una o varias minas finas, las cuales pueden ser avanzadas hacia el exterior del cuerpo del lápiz mediante diferentes mecanismos, como presión en un extremo, rotación de alguna parte del cuerpo o incluso mediante sistemas automáticos. La punta por donde sale la mina suele estar reforzada con una pequeña pieza metálica que ayuda a guiar la mina y evitar su ruptura durante el uso.
Existen portaminas de diversos calibres, siendo los más comunes 0.5 mm, 0.7 mm y 2 mm, cada uno adecuado para distintos tipos de escritura o dibujo. Los modelos destinados al dibujo técnico o artístico suelen ofrecer características adicionales como agarres ergonómicos, balance de peso optimizado y mecanismos de avance de mina más precisos.
Además de su funcionalidad práctica, el portaminas se ha convertido en un objeto de diseño, con modelos que van desde lo utilitario y económico hasta piezas de lujo fabricadas con materiales de alta calidad y diseños exclusivos. Su popularidad entre estudiantes, profesionales y artistas radica tanto en su practicidad como en la variedad de estilos y funciones que puede ofrecer.
