La palabra pupa tiene varios significados: puede referirse a una erupción en los labios, a una postilla que se forma al secarse un grano o a una expresión que los niños utilizan para indicar un malestar. En Biología, se refiere al estadio de desarrollo de las mariposas que se encuentra entre la fase larvaria y la adulta. Es importante diferenciarla de la crisálida y el capullo. Además, en sentido figurado, se usa la expresión "hacer pupa a uno" para indicar causarle daño a alguien.