Cap. de la prov. de Bio-Bio (Chile), en el centro del país, emplazada en una planicie de 170 m de altitud y atravesada por el arroyo de Quilque. Fundada por Pedro Córdoba y Figueroa en 1739 por orden del gobernador Manso de Velasco, progresó poco en principio ante los constantes ataques de los araucanos que la incendiaron varias veces, pero en el siglo xix se reanimó ante el impulso de la agricultura y ganadería de las regiones próximas. Es población bien urbanizada, centro azucarero y mercado agrícola bien comunicado.
