Sólido cristalino, amarillo claro, de 208,2 de peso molecular y con un Peso específico de 1,42. Sublima a 286° C y hierve a 379-381 °C. No es volátil con el vapor ni soluble en los disolventes orgánicos usuales. Se disuelve fácilmente en Ácido sulfúrico concentrado caliente.
La antraquinona se sintetiza industrialmente por una reacción Friedel-Crafts, que supone la acción del anhídrido ftálico con el benceno en presencia de cloruro de aluminio como catalizador. Puede prepararse también por oxidación del Antraceno, un derivado del Alquitrán de hulla. La antraquinona es un importante material base en la fabricación de colorantes de tinta y de colorantes-laca. Véase Alizarina; Tintes y colorantes.