En esta zona, habitada desde los tiempos más remotos, el periodo paleolítico encuentra sobresaliente representación en los depósitos estratificados de Wadi Mughara (Palestina), en una cueva situada inmediatamente al N de Beirut (Líbano) y en la cueva de Shanidar (Irak septentrional). Garleton Coon excavó dos cuevas situadas en las proximidades de Kermanshah y en Mazanderan (Irán). En Palestina se han descubierto interesantes esqueletos de hombre prehistórico.