Asjabad es la capital de Turkmenistán y la ciudad más importante del país, ubicada en la región de Ashkhabad. Con una población de aproximadamente 1 031 992 habitantes, se encuentra al pie de los montes Kopet, en el borde del desierto de Kara. Es atravesada por el Ferrocarril Central Asiático y la carretera que conecta con Irán, Pakistán e India. Con un clima subtropical seco, se destaca por sus cielos azules, oasis fértiles y montañas imponentes. Conocida como "La Ciudad del Amor" por los turcomanos, fue fundada en 1882 en el sitio de antiguos asentamientos. En la actualidad, Asjabad alberga diversas industrias textiles, de alimentos, calzado, reparación de locomotoras, prendas de vestir, tabaco y vinicultura, así como un almacén de las renombradas alfombras turcomanas.
Definición de Asjabad o Ashkhabad (capital de Turkmenistán)
Asjabad es la capital de Turkmenistán y la principal ciudad de ese país; también capital de de la región de Ashkhabad, con 1 031 992 hab. h (2012), situada al pie de los montes Kopet en el límite del desierto de Kara; pasan por ella el Ferrocarril Central Asiático y la carretera que va al Irán, el Pakistán y la India.
Es una ciudad subtropical seca, con sol resplandeciente, firmamentos azules y fértiles oasis, embellecida por montañas majestuosas; los turcomanos la llaman «La Ciudad del Amor». Fue establecida en 1882 en el lugar de antiguos poblados turcomanos y hasta la época soviética consistía en una pequeña ciudad comercial sin industrias.
Actualmente cuenta con grandes plantas textiles que producen hilo y género de algodón, sedas y artículos de punto; fábricas de conserva de carne, cristal, calzado; talleres de reparación de locomotoras e industrias de prendas de vestir, tabaco y vinicultura. Hay también un almacén de las famosas alfombras turcomanas. Entre los centros de enseñanza se encuentran muchas instituciones técnicas avanzadas y cuatro escuelas de estudios superiores.
Cerca de Ashkhabad, hacia el O, están las antiguas ruinas de Nissa, capital del reino de Partía en el siglo III a. de J.C. Otras ruinas de interés que se encuentran en los alrededores son las de la antigua ciudad de Anau y la histórica Merv, esqueleto délo que fue gran metrópoli en tiempos de Gengis-Kan, que ocupa 98 km2.
Desde 1919 hasta 1927, la ciudad fue rebautizada Poltoratsk en honor a un revolucionario local, Pavel Gerasimovich Poltoratskiy.
El 6 de octubre de 1948, Ashkhabad quedó casi totalmente destruida por un violento terremoto. Todos los edificios principales, incluidos los oficiales, factorías, escuelas, hospitales y numerosas residencias se hundieron. No se dijo el número de personas muertas, pero sí que 600 niños habían quedado huérfanos y que hubo 6000 heridos. Desde entonces y durante varios años la ciudad fue reconstruida.
Etimología u origen de la palabra Asjabad o Ashkhabad: Proviene de la palabra persa "eshg" que significa amor y "abad", traducido como poblado bien mantenido.
Aunque el nombre significa literalmente "ciudad del amor" o "ciudad de la devoción" en el persa moderno, el nombre podría ser modificado a través de la etimología popular. El historiador turcomano Ovez Gundogdiyev cree que el nombre se remonta a la era parta, siglo III a.C., derivado del nombre del fundador del Imperio Parto, Arsaces I de Partia, en el persa Ashk-Abad (la ciudad de Ashk/Arsaces).
Antes de 1991, la ciudad se escribía habitualmente Ashkhabad en inglés, una transliteración de la forma rusa. También se ha escrito de forma variada Ashkhabat y Ashgabad.
