Significado de «Asjabad o Ashkhabad (capital de Turkmenistán)»

Asjabad es la capital de Turkmenistán y la principal ciudad de ese país; también capital de de la región de Ashkhabad, con 1 031 992 hab. h (2012), situada al pie de los montes Kopet en el límite del desierto de Kara; pasan por ella el Ferrocarril Central Asiático y la carretera que va al Irán, el Pakistán y la India.

Es una ciudad subtropical seca, con sol resplandeciente, firmamentos azules y fértiles oasis, embellecida por montañas majestuosas; los turcomanos la llaman «La Ciudad del Amor». Fue establecida en 1882 en el lugar de antiguos poblados turcomanos y hasta la época soviética consistía en una pequeña ciudad comercial sin industrias.

Actualmente cuenta con grandes plantas textiles que producen hilo y género de algodón, sedas y artículos de punto; fábricas de conserva de carne, cristal, calzado; talleres de reparación de locomotoras e industrias de prendas de vestir, tabaco y vinicultura. Hay también un almacén de las famosas alfombras turcomanas. Entre los centros de enseñanza se encuentran muchas instituciones técnicas avanzadas y cuatro escuelas de estudios superiores.

Cerca de Ashkhabad, hacia el O, están las antiguas ruinas de Nissa, capital del reino de Partía en el siglo III a. de J.C. Otras ruinas de interés que se encuentran en los alrededores son las de la antigua ciudad de Anau y la histórica Merv, esqueleto délo que fue gran metrópoli en tiempos de Gengis-Kan, que ocupa 98 km2.

Desde 1919 hasta 1927, la ciudad fue rebautizada Poltoratsk en honor a un revolucionario local, Pavel Gerasimovich Poltoratskiy.

El 6 de octubre de 1948, Ashkhabad quedó casi totalmente destruida por un violento terremoto. Todos los edificios principales, incluidos los oficiales, factorías, escuelas, hospitales y numerosas residencias se hundieron. No se dijo el número de personas muertas, pero sí que 600 niños habían quedado huérfanos y que hubo 6000 heridos. Desde entonces y durante varios años la ciudad fue reconstruida.