Una de la veintena de especies de peces marinos de cuerpo fino y alargado, parecidos al lucio y pertenecientes a la familia de los esfirénidos. La barracuda habita las aguas cálidas de todo el mundo y es más peligrosa que los tiburones. En las Indias occidentales se halla comúnmente el picudo o gran barracuda (Sphyraena barracuda), altamente apreciada por los pescadores deportivos a causa de su capacidad combativa. Las más conocidas de América son la barracuda del norte (S. borealis) de la costa atlántica y la barracuda del Pacífico (S. argentea). Esta última es un pez comestible de gran importancia, pero la carne de algunas especies es considerada venenosa. Las diferentes especies miden de 90 cm a 3 m de longitud.
