C. de la prov. de Oriente (Cuba), bañada por el río de su nombre, afluente del Cauto, al N de la Sierra de Turquino. Su población era en 1919 de 7400 h, lo mismo que medio siglo antes, pero hoy tiene unos 150 000. Fue una de las primeras en fundarse a la llegada de los españoles (inmediatamente después de Baracoa y Santiago), por lo que ha sido declarada «Ciudad Monumento». A poco de su fundación fue atacada por los indígenas y defendida por Pánfilo de Narváez; la villa creció con el tiempo y llegó a convertirse en ciudad. Foco del movimiento revolucionario contra la dominación española, fue ocupada (1868) por los insurgentes, que más tarde la destruyeron por el fuego ante el avance de las fuerzas españolas; por ello lleva el título de «Heroica». El 13 de julio de 1865, cerca de Veguita, ganó Maceo la acción de Peralejo, pero esta victoria no detuvo la ruina y despoblación de la ciudad, que, al terminar la guerra, tenía la mitad de habitantes que en 1868.
Produce azúcar, tabaco, café y gran cantidad de maderas preciosas e industriales.
Actualizado: 23/07/2015
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