(1584-1616) y JOHN FLETCHER (1579-1625). Dramaturgos ingleses, cuya colaboración es de las más famosas en la historia de la literatura. Beaumont nació en Grace-Dieu (condado de Leicester) y estudió en Oxford y en el Inner Temple. Fue amigo del dramaturgo y poeta Ben Jonson. Fletcher, hijo de un clérigo, nació en Rye (Sussex) y se graduó en el Benet College de Cambridge. Tomó contacto con Beaumont probablemente hacia 1606 y pronto llamó la atención con su comedia pastoril The Faithful Shepherdess (1608 o 1609). La amistad de ambos escritores, tanto personal como profesional, fue muy íntima. Influyeron de modo considerable en el teatro del siglo xvii con un género tragicómico caracterizado por la originalidad de la trama, la ambientación exótica y la elegancia del lenguaje. Una colección de sus obras aparecida en 1647 abarcaba 34 títulos (nunca impresos hasta entonces) como luminoso testimonio de sus éxitos dramáticos. Una segunda colección, publicada en 1679, elevaba aun esa cifra a 52.
Individualmente, Beaumont sólo escribió una obra burlesca y algunos poemas menores. Después de su muerte, Fletcher continuó escribiendo para el teatro, solo o en colaboración con otros dramaturgos. Resulta difícil, si no imposible, determinar con certeza, la contribución personal de cada uno de los escritores a las obras publicadas conjuntamente. Según el testimonio de algunos de sus contemporáneos, Beaumont se caracterizaba por la profundidad especulativa, mientras que Fletcher era más brillante e idílico. Se calcula con bastante verosimilitud que fueron alrededor de 15 las obras producidas en colaboración. Entre ellas figuran The Knight of the Burning Pesile (1613), The Scornful Lady (1616), The Maid’s Tragedy (1619), A King and no King (1619), Cupidos Revenge (1615), Bonduca (1647) y Philaster o Love Lies a-Bleeding (1620).
Aparte de su trabajo con Beaumont, Fletcher colaboró probablemente con Shakespeare en The Two Pío-ble Kinsmen; se sabe con certeza que lo hizo con William Rowley, Philip Massinger y James Shirley. Entre las obras que se le atribuyen personalmente figuran: The Wild Goose Chase (1652), Rule a Wife and Have a Wife (1640), The Womarìs Prize o The Tamer Tamed (1647), continuación de la The Taming of thè Shrew shakespeariana.
