Isla del Pacífico suroccidental, la más extensa de las Islas Salomón, situada en el NE de la cadena; superficie, 9955 km2. Fértil y boscosa, produce cocos, bananas, taro y batatas. La principal exportación es la copra. Hay numerosos conos volcánicos, de los cuales, Balbi (3282 m) y Bagana son activos. Kieta, en la costa oriental, es el puerto principal y el centro administrativo. Antes de la I Guerra Mundial, Bougainville era posesión alemana. En 1920 constituyó parte de la zona puesta bajo mandato de Australia por la Sociedad de Naciones. Ocupada por los japoneses (1942) durante la II Guerra Mundial, fue asaltada por las tropas americanas en 1943, pero la reconquista de la isla no se completó hasta el final de la contienda. En 1947 formó parte del territorio confiado a las Naciones Unidas, administrado por Australia. Actualmente pertenecen a Papúa Nueva Guinea. Véase Islas Salomón.
