Calancha, Fray Antonio De La fue un escritor argentino nacido en la Ciudad de la Plata de la Nueva Toledo en 1584. Es reconocido por su Crónica moralizadora de la Orden de San Agustín en el Perú y otros trabajos. Hijo de un capitán andaluz, Francisco de la Calancha, y Doña María de Benavides, de origen criollo. A pesar de que en su crónica menciona que sus padres eran andaluces, se sabe que su madre era criolla. Su padre renunció a la sucesión de Ambana en Larecaja, cargo que le correspondía.
Biografía de Calancha, Fray Antonio De La
(1584-1654). Escritor agustino, nacido en la Ciudad de la Plata de la Nueva Toledo (hoy Sucre) en 1584. Autor de una interesante Crónica moralizadora de la Orden de San Agustín en el Perú y de otros trabajos.
Vida y obra
Calancha era hijo de un andaluz que poseía una encomienda, el capitán Francisco de la Calancha, y Doña María de Benavides. Aunque él mismo declara en su crónica que sus padres eran andaluces, se sabe con certeza que su madre, Doña María de Benavides, era criolla. Su padre, Francisco de la Calancha, tenía el rango de capitán y recibió el encargo de Ambana en Larecaja, cuya sucesión, que le correspondía, renunció Antonio.
A los catorce años tomó el hábito agustiniano en el convento de su ciudad natal. Luego fue a la escuela de su Orden llamada San Ildefonso, en Lima, y se graduó en teología en la Universidad de San Marcos, también en la capital de Lima. Renunció a la encomienda y emitió los votos como fraile agustino en la ciudad de Chuquisaca (también llamada Ciudad de la Plata de la Nueva Toledo y más tarde Sucre). Se trasladó a estudiar a Lima, donde recibió el grado de Doctor en Teología en la Universidad de San Marcos y se convirtió en uno de los predicadores más famosos de su tiempo.
Alcanzó altas posiciones en su orden, lo que lo llevó a viajar por todo el virreinato del Perú: vivió en Potosí (1610-1614), ocupó una silla en el convento de su orden en Cusco; en Trujillo fue prior y testigo del terremoto de 1619, que destruyó la ciudad.
En esos lugares reunió un gran número de noticias para su Coronica moralizada de la orden de San Agustín en Perú, publicada en Barcelona en 1631, traducida poco después al latín y al francés y reeditada en Lima en 1653. Calancha siguió recopilando datos con vistas a escribir otro volumen, pero su trabajo quedó inconcluso. Su discípulo, el Padre Bernardo de Torres, repasó la segunda parte que Calancha dejó inconclusa, la completó y la publicó en 1655 bajo el título de Crónica de los Santuarios de Nuestra Señora de Copacabana y del Prado. Este trabajo contiene muchos datos sobre religión, costumbres, costumbres de los indios de Perú y Bolivia, sobre geografía, teología, y es una de las obras más importantes sobre el origen de los indios y su historia.
Calancha planteó la similitud de los indios y los mongoloides (tártaros), pero la migración de los asiáticos la dedujo a través de la lente de la información bíblica, tan extravagante e ingenua como la de Montesinos. Como otros autores, el comienzo de la historia de los indios se remonta a la era del ayllu y la barbarie, cuando no había diferencias de clase. Su crónica incluye muchos cuentos y leyendas, estudió cuidadosamente los dioses y las tradiciones religiosas, los idiomas, los mensajes sobre los ídolos. La información no es sistemática y a menudo está entrelazada con las enseñanzas religiosas católicas.
Calancha murió en Lima en la mañana del 1 de marzo de 1654.
