Género que comprende más de 30 especies de hierbas pertenecientes a la familia de las escrofulariáceas. Proceden principalmente del hemisferio occidental, pero se conoce una especie del Asia septentrional. Estas hierbas viven generalmente como parásitas en las raíces de otras plantas. La castilleja es planta anual o perenne, con vistosas brácteas en espiga o en cabeza terminal. Las flores, pequeñas y solitarias, pueden ser de color carmesí, amarillo o verde. Apenas se cultiva.