(1836-1914). Político inglés, nacido en Camberwell, suburbio londinense, y educado en la Universidad de Londres.
De los 18 a los 38 años, miembro como era de una familia de industriales, dirigió una factoría en Birmingham, ciudad que rigió como alcalde en 1873-76, en cuya gestión fue tildado de radical a causa de las muchas reformas que emprendiera, especialmente la municipalización del gas y el suministro de aguas. En los comienzos de su carrera política fue un ardiente defensor de la libertad de enseñanza, creó clases libres para trabajadores y presidió la Liga de Educación Nacional durante algún tiempo. Elegido miembro del Parlamento (1876), fue colega de John Bright (v. Bright, John). Aunque afiliado al Partido Liberal de Gladstone, se mantuvo en el grupo radical defensor de la libertad de enseñanza, la adjudicación de pequeñas parcelas a los trabajadores del campo, la implantación de un sistema de constitución gradual y otras reformas. Al volver al poder los liberales (1880), fue nombrado por Gladstone presidente de la Cámara de Comercio (v. Gladstone, William). Presidente de la Comisión de Gobierno Local (1886), abandonó el cargo al discrepar con Gladstone sobre el proyecto del Home Rule para Irlanda. Luego acaudilló a los liberales unionistas, que mantuvieron el equilibrio de fuerzas y dejaron gobernar a los conservadores durante veinte años. En 1887 representó a su Gobierno en la disputa con Estados Unidos sobre las pesquerías canadienses, que supo zanjar satisfactoriamente.
En el Gabinete conservador del Marqués de Salisbury (1895) eligió el departamento de Colonias en su deseo de robustecer los lazos del Imperio. Resultado de su política como secretario de Estado para las Colonias fue la aprobación de la Australian Commonwealth Act (1900). Asimismo inició una política de conciliación con los vencidos bóers del África del Sur, aunque su política imperialista hubiese contribuido no poco a la guerra. Al suceder Balfour a lord Salisbury en 1902 (v. Balfour, Arthur), Chamberlain continuó en su puesto, si bien en 1903, al aconsejar que Inglaterra abandonara su política de libre cambio, produjo verdadero estupor en todo el mundo Ese mismo año dimitía. A pesar de su política aduanera, que provocó el colapso de su partido, consiguió un escaño en las elecciones de 1906. Poco después sufría un ataque de parálisis que le alejó de sus actividades políticas y del que ya no se recobraría del todo.
