El bosque es la gran riqueza de Costa Rica, por la gran variedad de especies, pero la deficiencia de vías de comunicación hace que sólo se exploten los bosques cercanos a las líneas férreas o los ríos navegables. Destacan las maderas de ebanistería y tinte, como la caoba, cedro, cocobola, mora, campeche, guayacán, palo rosa y otras. Entre las de construcción hay que señalar: roble, ira, quiebrahacha, pochote, laurel y madera negra. Las coníferas y las encinas son poco aprovechadas por falta de una industria papelera consumidora. Las maderas más cotizadas en el extranjero son el cedro y la caoba. De las plantas medicinales destacan el ricino, crotón, cañafístula, zontol, zarzaparrilla, ruibarbo y tamarindo.
