El MGM-140 ATACMS es un misil balístico de corto y medio alcance desarrollado por el Ejército de los Estados Unidos. Diseñado para ser lanzado desde los sistemas MLRS M270 o HIMARS M142, reemplazó al misil MGM-52 Lance. Equipado con una ojiva altamente explosiva o submuniciones de doble propósito, el ATACMS se utilizó en la Operación TORMENTA DEL DESIERTO para atacar objetivos de alto valor. Con su cuarta versión en uso, este misil responde a las necesidades actuales de los comandantes en tierra, alcanzando blancos más allá de su alcance anterior.
Desarrollado por el Ejército de los Estados Unidos para ser disparado desde los lanzadores del Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple (MLRS) M270 o del Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) M142, el MGM-140 ATACMS (Sistema de Misiles Tácticos del Ejército) es un misil balístico de corto y medio alcance. Llevando una ojiva unitaria altamente explosiva o submuniciones de racimo de doble propósito, reemplazó al MGM-52 Lance, un misil asignado al apoyo a nivel de cuerpo con ojivas nucleares. Cuando los misiles Lance llegaron al final de su vida útil y las municiones guiadas de precisión sustituyeron a las armas nucleares tácticas, se necesitaba un reemplazo.
El ATACMS está ahora en su cuarta versión. 32 de la versión "A" se utilizaron en la Operación TORMENTA DEL DESIERTO, como un arma de largo alcance, que responde directamente a los comandantes de tierra, para atacar objetivos de alto valor como sitios de misiles y puestos de comando, más allá del alcance de la artillería de cañón como el obús M109. Este misil tenía un alcance de 100mi/165km con una orientación inercial moderadamente precisa; la limitación de la orientación requería esencialmente el efecto zonal de las submuniciones de racimo. Se vincula con el mando y el control a través del Sistema de Datos Tácticos de la Artillería de Campo Avanzada.
La precisión aumentó considerablemente con el modelo "B", que añadió el GPS. Con el aumento de la precisión, el tamaño de la ojiva se redujo, pero el alcance aumentó a 185mi/300km. Esta versión entró en servicio en 1998.
El modelo "C", llamado ATACMS Block II, fue rediseñado como un arma anti-tanque de largo alcance, llevando la munición Brillante Anti-Tanque (BAT). La versión de misiles fue cancelada en 2003, ya que la guerra de tanques a gran escala se hizo menos probable, pero la BAT continúa como un arma de objetivo duro para ser transportada por vehículos aéreos no tripulados.
Más recientemente, el modelo "D" fue una mejora general de la "B", que sigue transportando submuniciones de racimo a un alcance aún mayor. Gracias a las continuas mejoras en la orientación y a la sensibilidad política de las municiones de racimo, el modelo "E" introdujo una ojiva de 500 libras de alto explosivo. Esta es esencialmente la misma ojiva WAU-23 utilizada en el misil aire-superficie AGM-84 SLAM.
Se ha diseñado una variante de mayor alcance con un penetrador de objetivo duro, pero continúa la producción de los modelos B/D y E, ambos en servicio. Siguen siendo disparados desde el M270, que tiene dos posiciones para los cartuchos de armas. Los cartuchos sellados contienen un ATACMS, o seis de los cohetes M26 no guiados de corto alcance, o submuniciones de racimo M30 guiadas o misiles unitarios XM31.
