Doctrina social según la cual las relaciones entre el patrono y sus empleados deben ser parecidas a las que existen entre los miembros de una misma familia.
• « Los esclavos a menudo utilizaron la noción de paternalismo en su beneficio, encontrando oportunidades dentro de este sistema para participar en actos de resistencia y ganar un grado de libertad y autonomía. »
• « Los blancos del Sur se apoyaban con frecuencia en la idea del paternalismo -la premisa de que los esclavistas blancos actuaban en el mejor interés de los esclavos, responsabilizándose de su cuidado, alimentación, disciplina e incluso de su moral cristiana- para justificar la existencia de la esclavitud. »
• « Los sureños proporcionaban a los esclavos cuidados desde el nacimiento hasta la muerte, afirmaba; esto ofrecía un marcado contraste con la esclavitud asalariada del Norte, donde los trabajadores estaban a merced de fuerzas económicas más allá de su control. Las ideas de Fitzhugh ejemplificaban las nociones sureñas de paternalismo. »
