En los años posteriores a la II Guerra Mundial y hasta producirse la independencia del país, la población argelina crecía a un ritmo bastante acelerado: 8671765 h en 1948; 9875000 en enero de 1959 y 10684000 en octubre de 1960. Después ya se saben las causas de su ligero descenso, por la marcha de los franceses hacia la antigua metrópoli. Antes de 1962 la población europea superaba el millón de personas, entre ellas unos 100000 españoles (en la provincia de Orán sobre todo), 50000 italianos (con predominio de Constantina sobre otras provincias) y el resto en su casi totalidad franceses. En la actualidad, sumando todos los europeos y sus descendientes se calcula que forman el 18% de la población de Argelia (6,5 millones de personas)
Era elevado el número de judíos (unos 150000 en 1960), que naturalmente profesan su religión, mientras los indígenas son casi todos musulmanes y la inmensa mayoría de los europeos profesan el catolicismo. En la actualidad Argelia cuenta con 34.586.184 habitantes (2010). Del millón de colonos franceses que vivían en Argelia antes de la independencia, quedan hoy 576.000.
Los europeos habitaban, y siguen habitando, casi exclusivamente la región septentrional del país. La población indígena está formada esencialmente por camitas (bereberes), diseminados por todo el país, pero con preferencia en las montañas del norte; existen además negros y en el oeste y sur árabes nómadas. El idioma común de los europeos es el francés, aunque las minorías española e italiana conservan en gran parte sus lenguas vernáculas. La población musulmana habla el árabe y bereber.
Los departamentos de Argel, Tizi-Ouzou y Constantina tienen las mayores densidades, mientras. Argelia meridional está casi despoblada.
