Geol. Piedra semipreciosa compuesta de carbonato de manganeso, lo cual determina su color rosado o púrpura, que se aclara a medida que en su composición se reemplaza el manganeso por otros componentes.
Se presenta en capas o costras de estructura bandeadas, superponiéndose bandas rosadas de diferentes tonalidades claras a oscuras, de una textura fibrosa, y separadas entre sí por un material blanco a grisáceo (una mezcla de carbonato de varios calcios, magnesio, hierro y muy baja concentración de manganeso).
También pueden presentarse en forma de estalactitas, en las que se observan las diferentes capas en forma fibro radial y concéntrica. Una estalactita puede estar formada por varios centros de crecimiento, rectilíneos o curvos, de un desarrollo de hasta 30 cm y un diámetro de 2 a 8 cm o más.
Se encuentra en filones metalíferos hidrotermales de temperatura media, asociada con sulfuros de cobra, plata y plomo, y también junto a otros minerales de manganeso.
La mineralización es de origen volcánico.
Es empleada como fuente de manganeso y para crear joyas, cabuchones, esferas, objetos decorativos y artesanías en general ya que es de fácil exfoliación y relativamente blanda. Puliéndola se logra un gran brillo.
En Argentina es llamada también la "rosa del inca" y es la piedra nacional de ese país.
Algunos yacimientos de rodocrositas importantes en el mundo:
- Alemania: Montañas Harz
- Argentina: Catamarca, Buenos Aires, Jujuy, Tierra del Fuego, y en Vaca Muerta
- Canadá: Monte Saint-Hilaire, Quebec
- EE. UU.: Sweet Home, Alma, Park County y el túnel América, Silverton, Colorado; Butte, Montana, Las minas de Franklin, New Jersey, Mina Humboldt, Cochise County, Arizona y varios lugares de California
- Inglaterra: Cornwall
- Kazajistán: Kara Oba y raka babo
- México: Santa Eulalia y Magdalena
- Namibia: Tsumeb, Otavi
- Perú: Mina Huaron y varias minas de Ancash
- Rumania: Sacrimb, Transilvania
Sudáfrica: Mina N Chwanging, Hotazel
Colgante con una piedra de rodocrosita
Etimología u origen de la palabra rodocrosita: (proviene de los vocablos griegos rodo: rosa y crosita: color).
