Tiro de gracia es un acto de piedad que consiste en dar un disparo o golpe final a una persona o animal gravemente herido para evitar su sufrimiento prolongado. En el pasado se realizaba con armas como lanzas o espadas, pero actualmente está prohibido en conflictos armados. Figurativamente, se refiere al evento que marca el fin de algo, como el cierre de un negocio en crisis. También puede significar brindar misericordia al dar a alguien un respiro para aliviar su supuesto sufrimiento.
m. Tiro que se da para rematar por piedad al que está gravemente herido, evitando así una larga y dolorosa agonía. También es llamado tiro o golpe misericorde y golpe de gracia. Se aplica a personas y a animales.
Puede ser un tiro de gracia de civiles o soldados mortalmente heridos, amigos o enemigos, con o sin el consentimiento del que lo sufre.
En la antigüedad el tiro de gracia se le daba a los combatientes muy malheridos y, antes de las armas de fuego, se empleaban lanzas, espadas, hachas y estiletes (también llamados "misericordes"); en la actualidad está prohibido por las leyes de guerra.
Ejemplos de golpes de gracia son el disparo al corazón o a la cabeza (normalmente a la parte posterior del cráneo) de una persona herida, pero aún viva, durante una ejecución, o el asesinato humanitario de un soldado herido de muerte, en las guerras de la antigüedad, para el que no se dispone de ayuda médica.
Otros ejemplos son el oficial que dirige un pelotón de fusilamiento que da un tiro de gracia al condenado con una pistola si la primera ráfaga de disparos no consigue matar al prisionero. Esa era considerada una manera piadosa de evitar que el fusilado siguiera sufriendo (y de asegurarse de su muerte) de ahí la palabra "gracia" (en su sentido de merced, favor, indulgencia, clemencia, misericordia, piedad).
En las épocas anteriores a las armas de fuego se acababa con los heridos con armas de filo o de impacto, incluyendo degollamientos, golpes en la cabeza y estocadas en el corazón.
Por ejemplo, el kaishakunin que realiza una decapitación para acabar rápidamente con la agonía de un samurái después del seppuku. También el golpe de gracia que se daba a un gladiador mortalmente herido.
Con los animales
El término "tiro de gracia" o "disparo piadoso" se conoce en relación con la eutanasia de un animal gravemente herido o enfermo, por ejemplo después de un accidente de caza o para evitar el peligro en el caso de animales agresivos por parte de la policía, personas autorizadas a cazar o veterinarios.
En Austria, el uso de armas por parte de la policía para realizar un tiro de gracia a los animales no está permitido por la ley.
El golpe de gracia del torero en el cuello del animal pone fin al último tercio de la corrida (faena).
Pintura del siglo XIX en la que los cazadores nativos americanos se reúnen en torno a un búfalo herido de muerte y lanzan un grito de victoria antes de dar el "golpe de gracia" al animal. Licencia CC
De manera figurada, acontecimiento último que provoca el final de algo.
Ejemplo de uso: "El negocio llevaba años con dificultades. El fuerte salto en los precios del petróleo fue el tiro de gracia".
De manera figurada, misericordia de dar a alguien un descanso, aliviarle del (supuesto) sufrimiento.
