Breve biografía de Condorcet, Marie Jean Nicolas De Caritat, Marqués De (filósofo y matemático francés)

(1743-94). Filósofo y matemático francés, nacido en Ribemont (Picardía). Desde edad muy temprana mostró grandes dotes matemáticas y a los 21 años presentó su Essai sur le calcule intégral (1765) ante la Academia de Ciencias, de la que fue nombrado miembro cuatro años más tarde.

Apasionado seguidor de Voltaire y Rousseau, se mostró anticlerical en materias de religión y constitucionalista en política. Defendió el sufragio universal, la igualdad de derechos políticos de hombres y mujeres, el matrimonio civil, el control de la natalidad, la instrucción pública obligatoria y la separación de la Iglesia y el Estado. Al producirse la Revolución Francesa, abrazó su causa con gran entusiasmo y fue presidente de la Asamblea Legislativa (1792), pese a lo cual votó contra la condena a muerte de Luis XVI y María Antonieta, recomendando moderación a los revolucionarios.

Puesto fuera de la ley el Partido de los Girondinos, del que era miembro, fue declarado enemigo del Estado y se vio obligado a ocultarse en casa de madame Vemet pero, al abandonar su refugio, fue detenido y condenado a la guillotina. El 8 de abril de 1794, empero, apareció muerto en su celda, víctima al parecer del suicidio. Su obra más famosa, escrita durante su estancia en casa de madame Vemet, es Esquisse d’un tableau historique des progrès de l’esprit humain (publicada después de su muerte en 1801), en la que, tras estudiar el desarrollo de la Humanidad a través de las nueve etapas históricas que precedieron a la Revolución Francesa, predecía que el décimo periodo sería testigo del pleno desenvolvimiento del género humano. Esta obra ejerció gran influencia en sociólogos posteriores como Auguste Comte. Véase Francia, Historia; Girondinos.