Riqueza económica de Camerún: industria, productos

Dos tipos de agricultura se distinguen en Camerún: la que tiene como fin la alimentación interna y la orientada hacia la exportación. La primera está basada en el cultivo de algunos cereales: mijo, sorgo, maíz y arroz, y en plantas bulbosas y tubérculos tropicales, como la mandioca y la patata dulce o boniato, algunas legumbres y hortalizas y las bananas como fruta.

Las condiciones climáticas de la llanura costera, con su clima siempre cálido y húmedo, sin estación seca larga, favorecen extraordinariamente al cacao, que es el gran cultivo de exportación.

Si el cacao es producto de las llanuras costeras, el café, en cambio, aparece en las zonas de colinas y laderas montañosas del interior, especialmente en las pendientes del Manengouba (que da las mejores calidades) y en torno a Djang. Las bananas constituyen otra riqueza, empleada en la alimentación local y como producto del comercio exterior. Se cultivan también con carácter comercial cacahuete, sésamo, tabaco, algodón, éste tanto por la fibra como por su semilla oleaginosa.

El bosque ocupa más de la mitad de la superficie del país y su explotación sigue un ritmo creciente. Produce maderas preciosas y de ebanistería (ébano, ocume, y otras), pero destacan sobre todo los productos obtenidos de la palma oleífera (aceite y otras tantas de nuez), que crece de una manera espontánea, pero también es objeto de plantaciones especiales, como las del valle del Sanaga y proximidades de Edea. En este mismo lugar, también en plantaciones modernas, se obtiene caucho, que aparece también en forma silvestre en otros lugares. La madera ha hecho surgir una moderna serrería en Eséka.

Si las zonas tropicales de selva no son favorables para el desarrollo ganadero, sí en cambio las de sabanas, donde los pastores sudaneses cuidan de una ganadería bastante numerosa: vacunos, cabras, ovejas, cerdos y algunos asnos y caballos. Incluso se aprovecha la carne mediante la conservación en las fábricas de Nkongsamba. En la fauna salvaje hay que citar gorilas, chimpancés, leopardos, antílopes, búfalos y sobre todo elefantes, interesantes éstos por el marfil, que constituye un renglón importante de exportación.

La riqueza minera, muy escasa, se limita a pequeñas cantidades de estaño (Garoua y Banjo), oro, plata y titanio. La energía instalada es muy escasa. El resto de la industria sólo tiene carácter local.

Douala, puerto de salida de sus productos, cuenta con un aeropuerto y está enlazado con Yaoundé, centro administrativo, por una línea férrea.

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