Valle bético (Córdoba, España)

La sierra desciende en brusco declive, al píe del cual se encuentra el gran río andaluz, que divaga en la llanura y origina la región llamada «El Valle». Éste, no muy ancho, está ocupado por terrazas aluviales bien regadas por las aguas derivadas del Betis y, modernamente, de los pantanos serranos. Las tierras, muy fértiles, originan cosechas abundantes y variadas: cereales, algodón y hortalizas, completadas por ricos y extensos pastizales que sostienen grandes rebaños de caballos y vacunos. Las actividades agrícolas se ven facilitadas por la carretera, que continúa una calzada romana, y el ferrocarril.


El poblamiento, muy antiguo, alcanza considerable densidad gracias a una serie de grandes poblaciones agrarias, situadas en los bordes del Valle y dominadas por un viejo castillo, ya musulmán, ya cristiano: Montoro. El Carpio, Almodóvar del Río, con una de las más bellas e imponentes fortalezas españolas, y Palma del Río.


Al mediodía del Guadalquivir, hasta las sierras subhéticas de Priego y Cabra, se extiende la Campiña, llanura suavemente inclinada y bien modelada en amplias ondulaciones a expensas de los finos sedimentos terciarios, que coronan a veces abruptos oteros constituidos por duras calizas pontienses: los alcores. Su clima, templado pero seco, favorece una vegetación herbácea, sostén del ganado caballar y vacuno, sustituida frecuentemente por los campos de cereales, leguminosas y algodón. Sobre estos campos resaltan las manchas blancas de las poblaciones agrícolas: Bujalance, Castro del Río, La Rambla y La Carlota, y la siembra a voleo de los grandes y señoriales cortijos. La Campiña es el fundamento de la proverbial riqueza y fecundidad cordobesas.

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