La adhesión y la cohesión son fuerzas de atracción entre moléculas que se manifiestan en materiales líquidos y sólidos. La cohesión se refiere a la atracción entre moléculas iguales, manteniendo unidos los materiales. Por otro lado, la adhesión ocurre entre moléculas diferentes o cuerpos distintos. Estas fuerzas se observan en ejemplos cotidianos como el agua que se adhiere al vidrio, la tiza a la pizarra y los materiales adhesivos que permiten unir objetos. La adhesión y la cohesión son fundamentales en la vida diaria y en la fabricación de diversos productos.
La adhesión y la cohesión son fuerzas de atracción a corta distancia entre las moléculas de la materia: cohesión es la atracción entre moléculas iguales, que tiende a mantener unidos los materiales líquidos y sólidos; la adhesión se realiza entre moléculas distintas o cuerpos diferentes.
Las superficies de acero de los bloques son tan exactamente planas que dos de ellas pueden someterse a presión sin que quede aire entre ambas, y se establece un contacto tan estrecho que las fuerzas adhesivas son tremendas.
A causa de la adhesión, el agua se adhiere a una superficie de vidrio limpia, la tiza a la pizarra, y los materiales adhesivos permiten pegar los sellos a los sobres, componer la porcelana rota y unir chapas de madera en el contrachapado.
Las fuerzas de cohesión de las moléculas líquidas hacen que la superficie de un líquido tienda a contraerse y que las cantidades pequeñas de líquido formen gotas esféricas (v. Tensión superficial).
Un líquido se eleva en un Tubo capilar si moja sus paredes, esto es, si la adhesión entre el líquido y el tubo es mayor que la cohesión entre las moléculas líquidas: el líquido desciende en cambio en el tubo si las fuerzas de adhesión son menores que las de cohesión.
Aunque las fuerzas de cohesión entre las moléculas de un gas son pequeñas, especialmente a presión baja, el distinto comportamiento de los gases reales respecto a las Leyes de los gases ideales es debido principalmente a los efectos de estas fuerzas y al volumen finito ocupado por las moléculas del gas real.
Estas fuerzas intermoleculares de adhesión y de cohesión no provienen de la atracción gravitatoria sino que, de acuerdo con la moderna teoría, derivan de atracciones electrostáticas entre los núcleos oscilantes y las nubes de electrones de los átomos o moléculas adyacentes.
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Qué es fuerza de cohesión
La fuerza de cohesión es una fuerza de atracción que actúa entre las moléculas del mismo tipo, manteniéndolas unidas. En otras palabras, es la fuerza que mantiene unidas a las moléculas de una sustancia, como el agua, el mercurio o el vidrio, por ejemplo. Esta fuerza es responsable de fenómenos como la capilaridad, la formación de gotas y la tensión superficial en los líquidos. La fuerza de cohesión es fundamental para entender el comportamiento de los líquidos y sólidos en la naturaleza.
