(1859-1927). Físico y químico sueco, que nació cerca de Upsala, en cuya Universidad, así como en la de Estocolmo, cursó sus estudios. Explicó Física en la Escuela Técnica Superior de esta Universidad (1891-95), donde pronto obtuvo una cátedra (1895-1904), y en 1904 pasó a dirigir el Instituto Nobel de Química física (1905-27). Mientras se preparaba para obtener el título de doctor en Filosofía por la Universidad de Upsala, formuló su teoría de la ionización o disociación electrolítica (v. Electrólisis, Teoría de la conducción electrolítica). Esta teoría fue objeto de muchos ataques, especialmente por lord Kelvin, pero Arrhenius se vio apoyado por Jacobus Van’t Hoff, en cuyo laboratorio había trabajado como becario extranjero (1886-90), y por Wilhelm Ostwald; cuando por fin resultó ampliamente aceptada en los medios científicos, le valió a su autor la concesión del premio Nobel de Química del año 1903. En su extensa labor científica, y aparte de la citada teoría, figuran trabajos sobre diversos aspectos de la físico-química, como las velocidades de reacción, sobre la práctica de la inmunización y sobre Astronomía. Véase Química física.
