(1551-1605). Zar de Rusia de 1598 a 1605, de origen tártaro. Regente durante el reinado del desequilibrado hijo de Iván IV, Fedor Ivanovich (Zar Fedor o Teodoro I, 1594-98), pronto se convirtió en verdadero gobernante del país. Durante su regencia independizó la Iglesia Rusa del patriarca de Constantinopla con la creación del patriarcado de Moscú. Se atrajo a los boyardos o nobles por el ukase de 1597, que convirtió virtualmente a los campesinos en siervos feudales. Completó la conquista de la Sibe-ria y alentó su colonización, fundó Tobolsk y consolidó la defensa del país contra la invasión de los tártaros, fortificando Kursk y otras plazas del S. Al morir Fedor I (1598) desaparecía la dinastía Rurik, con lo que los boyardos ofrecieron el trono a Boris, que continuó sus reformas y se esforzó por atraer al país a sabios, intelectuales y artistas extranjeros y fundó la Universidad de Moscú. En el último año de su reinado, Rusia fue asolada por el hambre y la peste. La aparición de un pretendiente a la corona, que decía llamarse Dmitri (Demetrio) y ser hijo de Iván IV, lanzó el país a la guerra civil. En plena crisis murió Boris repentinamente. Su vida ha inspirado los dramas de Alejandro Pushkin y Alexis Tolstoi y la ópera de Modesto Mussorgski. Véase Rusia, Historia.2º artículo
Ópera en cuatro actos, de Modesto Mussorgski, sobre libreto basado en el drama de Pushkin que lleva el mismo nombre. Se representó por primera vez en la Ópera Imperial de San Petersburgo (Leningrado) en 1874. En el marco de la Rusia del siglo xvii, Boris Godunov, consejero privado, hace asesinar a Dmitri, único heredero del Zar, para apoderarse del trono. Sus remordimientos de conciencia por el asesinato forman el núcleo dramático de la ópera.
