Golfo en el que se adentra la parte septentrional del Mar Báltico, entre Suecia y Finlandia, con una longitud N-S de 650 km y una anchura E-O de 80 a 240 km. A lo largo de sus orillas hay numerosas islas. Sus aguas, poco salinas, se hielan durante varios meses en el invierno. El territorio que rodea sus costas y que actualmente se reparte entre Suecia y Finlandia constituía la antigua Botnia.