Lugar en despoblado donde se establecen temporalmente fuerzas del ejército, resguardadas de la intemperie bajo tiendas de campaña o barracones. También se aplica este nombre a cualquier puesto militar temporal para diferenciarlo de las guarniciones permanentes. Los campamentos de concentración e instrucción de fuerzas militares funcionaron como bases o lugares de estacionamiento hasta el advenimiento de la aviación. A partir de este momento sólo pudieron seguir desenvolviéndose los establecidos en lugares lo bastante alejados para no temer posibles incursiones aéreas. No menos peligrosos enemigos fueron la artillería de largo alcance y la de trayectoria curva, que bastaron a inutilizar cualquier intento de fortificación.
Los antiguos romanos prescribían las dimensiones de un campamento hasta en sus menores detalles. El emplazamiento de un ejército consular de dos legiones, con un efectivo de 9000 soldados y 9600 auxiliares, era elegido por el mismo cónsul o por uno de sus tribunos, quien mandaba colocar un poste blanco donde más tarde había de levantarse la tienda del cónsul (praetorium). Tomando éste como centro, se escogía una extensión de terreno cuadrangular cuyos lados medían 616 m según el reglamento de Polibio. El terreno era rodeado de un muro o terraplén formado con la tierra que se extraía al cavar el foso o zanja. Una empalizada coronaba en toda su longitud el muro. Entre éste y las primeras tiendas se dejaba una separación de 60 m (intervallum). Cada muro tenía cuatro puertas. El grueso de las tropas ocupaba las dos terceras partes del terreno, separado por una calle principal (principia) de 30 m de ancho de la zona donde estaban instalados el mercado, los almacenes (quaestorium), las tiendas de los oficiales importantes y las tropas de guardia seleccionadas. A través de la Historia los ejércitos hicieron sus marchas y acamparon al estilo romano. A medida que Europa crecía en población fueron disminuyendo los emplazamientos adecuados para campamentos. Simultáneamente, como al aumentar los efectivos de los ejércitos se requería mayor número de carruajes para transportar las tiendas, se hizo muy difícil el sistema. El Ejército prusiano, en su guerra contra Francia (1870-71), desistió ya del empleo de campamentos. Posteriormente, los ejércitos europeos prefirieron alojar a sus tropas en casas particulares o edificios requisados. Véase Cuartel; Fuerte.
Actualizado: 25/09/2015
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