Mamífero nocturno y minador que se encuentra en Sudáfrica y en África ecuatorial. Clasificado antes entre los desdentados, recientemente se le ha incluido entre los tubulidentados, género Orycteropus.
El cerdo hormiguero o cerdo de tierra tiene la cabeza de aspecto porcino y la lengua larga, delgada y pegajosa que puede salir más de 30 cm de la boca y se emplea para la extracción de hormigas. Los dientes de este animal son únicos entre los mamíferos y carecen de raíces; crecen continuamente y van siendo remplazados durante toda la vida. Se emplean tan sólo para triturar y están desprovistos de esmalte.
El cuerpo de este mamífero, cuya longitud es de casi 2 m, está cubierto por pelos ásperos de color pardo. Sus patas son cortas; pero sus manos poseen robustas garras que abren fácilmente los hormigueros. Estas garras hacen de él un poderoso cavador que, con sorprendente velocidad, puede abrirse paso bajo el suelo ocultándose por completo. Como el cerdo hormiguero no es agresivo, recurre a su habilidad cavadora como medio de protección cuando se le ataca.
Actualizado: 26/09/2015
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