Archipiélago del S de Chile, que comprende la parte más rica y poblada de la provincia de su nombre. Está compuesto de una gran isla de 12193 km2, que da nombre al archipiélago, y cuarenta islas más, situadas en su mayor parte a lo largo de la costa oriental. Tiene un aspecto meseteño, con alturas de 750 m, y su clima es muy lluvioso; está cubierta en gran parte por un espeso bosque de alerces, araucarias y cipreses. Sus pobladores, al contrario que los araucanos, eran muy pacíficos y ofrecieron refugio a los españoles cuando la conquista se detuvo en el continente en las márgenes del río Bio-Bio; fue el último reducto español en Chile, sometido en 1826 después de dos infructuosas expediciones de los nacionalistas. Son ciudades importantes Ancud, casi destruida por los terremotos de 1960, Castro, Chonchi y Queilén, igualmente afectadas por los citados seísmos. Sus habitantes viven de la explotación forestal, la pesca y algunos cultivos de patatas y cereales.
