La composición centesimal en volumen de la atmósfera de la Tierra es como sigue:
Nitrógeno: 77,77
Oxígeno: 20,86
Vapor de agua: 0,41
Argón: 0,93
Dióxido de carbono: 0,03
Hidrógeno: 0,00005
Esta composición es prácticamente constante en altitudes inferiores a 60 km, excepto para el contenido en vapor de agua. Aunque el aire contiene otros gases, además de los incluidos en la lista anterior, están presentes en cantidades tan pequeñas que en la tabla se agrupan junto con el argón. Estos gases raros son: neón, criptón, helio, ozono, radón y xenón.