(1717-83). Filósofo, físico y matemático francés, nacido en París. Abandonado por sus padres al nacer, fue confiado por la policía a un modesto vidriero llamado Alembert. Su excepcional inteligencia se acreditó pronto en el campo de las ciencias con la publicación de una Mémoire sur le Calcul integral (1739) y una Mémoire sur les Refractions des corps solids (1741) que le abrieron las puertas de la Academia de Ciencias. Luego, en su Traite de Dynamique (1743) expuso el célebre principio de su nombre. Entre sus demás obras científicas citaremos: Traité del l’équilibre et du mouvement des fluids, Théorie générale des vents (1746) y Recherches sur la précession des Equinoxes et sur la rotation de l’axe de la Terre (1749). No menos relevante fue su contribución al campo del pensamiento filosófico. En 1750 colaboró con Diderot en la Encyclopédie méthodique, para la que escribió numerosos artículos de ciencia y literatura, y el Discours préliminaire. Merecen cita asimismo sus Éléments de la Musique théorique et pratique (1752) y su Essai sur les éléments de Philosophie (1759). Se vio colmado de distinciones, contó entre sus admiradores a Federico de Prusia y Catalina de Rusia y, desde 1754, perteneció a la Academia Francesa. Colocado en primera fila del filosofismo de su época, preparó el camino de la Revolución Francesa con Voltaire, Rousseau, Diderot, Condorcet y otros pensadores.
