Una dínamo es un aparato que convierte la energía mecánica en energía eléctrica y viceversa mediante la inducción electromagnética. Este dispositivo se basa en el descubrimiento de Michael Faraday en 1831, que establece que al mover un conductor eléctrico en un campo magnético se genera una corriente eléctrica en el mismo.
En el caso de las dinamos, este conductor suele ser un alambre o bobina que gira dentro de un campo magnético generado por imanes permanentes o electroimanes, convirtiendo así la energía mecánica de la rotación en energía eléctrica en forma de corriente continua.
Históricamente, las dinamos jugaron un papel crucial en el desarrollo de los sistemas eléctricos al ser una de las primeras tecnologías capaces de generar electricidad a gran escala
Aunque en la actualidad han sido ampliamente reemplazadas por los alternadores en muchas aplicaciones debido a su capacidad para generar corriente alterna más eficientemente, las dinamos todavía se utilizan en ciertas aplicaciones específicas donde la generación de corriente continua es necesaria sin la intervención de rectificadores.
Las dinamos pueden clasificarse según el tipo de excitación del campo magnético en autoexcitadas y separadamente excitadas.
Las autoexcitadas utilizan parte de su propia energía generada para alimentar el campo magnético, mientras que las separadamente excitadas requieren una fuente externa para este fin. Además, según su construcción y diseño, pueden variar significativamente en tamaño, desde pequeñas dinamos utilizadas en bicicletas para alimentar luces, hasta grandes unidades industriales diseñadas para suministrar energía a redes eléctricas.
[DÍNAMO], f. Fís. Máquina que transforma la energía mecánica en energía eléctrica o viceversa, la energía eléctrica en mecánica por inducción electromagnética debida generalmente a la rotación de cuerpos conductores en un campo magnético.
