Archipiélago del Mar Egeo, frente a las costas suroccidentales de Turquía. Tiene 2720 km2. Su nombre se deriva de las palabras Dodeka y Nesos, que significan «doce islas», aunque en realidad el archipiélago comprende muchas más. La mayor es Rodas, donde se encuentra la capital; las otras que dan nombre al grupo son: Arki, Cos, Charki, Kalymnos, Leros, Lipsos, Nisyros, Patmos, Symi, Sirina y Tilos. Todas las islas son fértiles y producen: trigo, tabaco, vid, olivo y productos hortícolas. Kalymnos tiene interesantes cavernas y es el centro de la pesquería de esponjas del Mediterráneo. Tilos posee restos griegos y romanos; Nisyros fuentes termales. Los isleños —griegos en un 85 %— se dedican a la pesca de esponjas, el cultivo de la vid y la apicultura. Las islas se unen por mar y por aire con las otras islas del Egeo y con Egipto, Siria, Turquía, Grecia e Italia. Las exportaciones consisten en vinos, miel, tabaco, esponjas y aceites.
Historia.
Originariamente griegas, las islas cayeron sucesivamente en poder de romanos, bizantinos y turcos. Los italianos las ocuparon durante la Guerra Italo-Turca (1911-12). Pese a la Paz de Ouchy (1912), Italia siguió ocupando las. islas y las fortificó. Durante la II Guerra Mundial los ingleses las bombardearon y más tarde las ocuparon por cierto tiempo, hasta que en setiembre de 1943 cayeron en poder de los alemanes, que las retuvieron hasta el 9 de mayo de 1945. En marzo de ese año las islas de Nisyros, Symi y Astipalea votaron su incorporación a Grecia, y en 1947 Italia cedió a Grecia la totalidad del grupo del Dodecaneso, incluso la isla de Rodas, que habían mantenido de 1945 a 1947.
