En el siglo xi fue erigida Cracovia eq sede episcopal. Destruida por los mogoles en 1241, 1260 y 1281, fue reconstruida por inmigrantes alemanes. Elegida en 1320 por el rey Ladislao Lokietek como capital de Polonia, dignidad de la que disfrutó hasta 1610, en que fue remplazada por Varsovia, siguió siendo hasta 1764 lugar de coronación y enterramiento de los reyes polacos. Ocupada dos veces por Suecia (1655 y 1702) y asaltada en 1768 por los rusos, fue atribuida a Austria en el reparto de Polonia de 1795, aunque de 1815 a 1846 fue capital de un estado semiindependiente. Desde 1849 hasta el fin de la I Guerra Mundial integró el patrimonio de
Galitzia, de la corona austríaca. El Tratado de Ver-salles (1919) la adjudicó a Polonia. Durante la II Guerra Mundial fue ocupada por los alemanes hasta enero de 1945, en que fue liberada por el I ejército ucraniano.
