Conjunto de alvéolos en cada uno de los extremos de los bronquiolos respiratorios. Los sacos alveolares forman los aléovolos, que son las últimas ramificaciones de los bronquiolos ubicados en las partes finales de los pulmones.
Los sacos alveolares son los divertículos terminales del árbol bronquial y se cuentan por millones. Allí tiene lugar el intercambio gaseoso entre el aire inspirado y la sangre (proceso de hermatosis), en otras palabras, es donde se oxigena la sangre. La hermatosis se produce por ósmosis a nivel del saco alveolar. Allí el O2 (oxígeno) se transfiere desde el saco alveolar hacia los capilares venosos, y desde los capilares arteriales pasa el CO2 (dióxido de carbono) hacia el interior del saco alveolar; entonces hay un intercambio de O2 por CO2.
Están recubiertos en su pared interna por líquido.
Etimología u origen de la palabra saco alveolar: (alveolo proviene del latín alveus que significa pequeña cavidad).
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Dónde se produce el intercambio gaseoso
El intercambio gaseoso se produce en los pulmones, específicamente en los alvéolos pulmonares, donde el oxígeno y el dióxido de carbono se difunden a través de las membranas alveolares y de los capilares sanguíneos.
También puede ocurrir intercambio gaseoso en otros órganos que requieren oxígeno, como los músculos durante el ejercicio físico intenso, donde el dióxido de carbono producido por el metabolismo celular es liberado en el torrente sanguíneo y transportado hacia los pulmones para ser eliminado.
